Введение
Деление истории колонии Росс и российско-калифорнийских
отношений по периодам правления отдельных администраторов —
до известной степени условно, однако этого нельзя сказать о перио
де правления И.А. Кускова —человека, возглавившего русскую ко
лонизацию Калифорнии и ставшего основателем и первым правите
лем Росса. Во-первых, потому, что это время в основном совпадает
с особым периодом в истории Русской Америки —эпохой А .А . Ба
ранова (с разницей в три года, на которые Кусков задержался в
Россе из-за отсутствия замены) с ее административным стилем и
методами. Во-вторых, уход Кускова совпадает с изданием новых
Привилегий и Правил РАК, которые упорядочивали колониальную
жизнь и положение Русской Америки в Российском государстве.
В-третьих, уход Кускова совпадает с .упадком производившегося
РАК промысла калана в Калифорнии и приобретением зерновым
земледелием и скотоводством характера- приоритетных видов дея
тельности в колонии Росс, в которые вовлекается значительная
часть ее населения.
Период И.А. Кускова —это становление колонии, ее хозяйства,
формирование начальных тенденций ее развития. Это и наиболее
опасный для Росса начальный период взаимоотношений с испанской
Калифорнией, пройденный благополучно благодаря превентивным
оборонительным мерам русских, слабости испанцев и, не в послед
нююочередь, —дипломатической выдержке И.А. Кускова.
Документированность истории этого периода неоднородна. До
1818 г. (замены Баранова Гагемейстером на посту главного правите
ля) мы сталкиваемся вновь с проблемой утраты петербургского архи
ва РАК и отсутствия начальной (до 18,18 г.) части архива главных
правителей (так называемого “колониального”), что заставляет ис
пользовать фрагментарные свидетельства. По большей части они
принадлежат все к тому же архиву Кускова в ОР РГБ (см.
с. 113—114), группируясь вокруг нескольких сюжетов. Это прежде
всего переписка Баранова и Кускова с испанскими властями (док. 21,
23, 24) и копии материалов, относящихся к захватив 1815 г. испан
цами комиссионера Дж . Эллиота с корабля РАК “Ильмена”
(док. 25—28). Это также отдельные документы, посвященные со
бытиям, связанным с российско-испанскими отношениями: конфе
ренцией в Сан-Франциско с участием О. Коцебу, И.-.Кускова и гу
бернатора П.В. де Сола (док. 30), визитом в Сан-Франциско ко
рабля “Кутузов” (док. 35), предложениями доктора Шеффера отно
сительно развития Росса (док. 32), делом Якова Бабина и резней
на острове Сан-Николас (док. 40); показания о Гибели Чукагнака,
