При настоящем, бедном и так сказать младенческом со
стоянии Камчатки, может быть, почтено будет излишним
желание мое об отвращении неудобного и часто опасного
образа езды летом в сей стране; однако предмет сей столь
немаловажен, что нельзя пройти оного молчанием.
Весь путь от Нижне- до Верхнекамчатска совершается во
дою по реке Камчатке на малых лодках, выдолбленных из це
лого дерева, наподобие большого корыта, и называемых ба-
тами. Сии баты или от сильной быстроты реки, наипаче в
начале лета, или от ударения ночью о пни дерев часто опро
кидываются. Не проходит ни одного года, чтобы не тонуло
несколько человек. Надлежало бы построить суда, удобные
для езды, по крайней мере, по сей величайшей из всех там
камчатских рек и по Аваче. Сохранение людей во всяком
месте есть предмет, достойный всевозможного внимания,
но в Камчатке особенно важен. О весьма бедном состоянии
Петропавловска, в рассуждении его порта, мною уже упомя
нуто. Для приведения оного в некоторое устройство нужно
иметь там на первый случай два малых судна с палубами и не
сколько гребных судов, построенных по европейскому об
разцу. Оные необходимы для выгрузки приходящих кораб
лей, для перевозу леса, угольев, сена, соли, когда заведены
будут солеварни, сверх того, и для разных плаваний как по
заливу Авачи, так и вне оного, куда посылаются теперь за не
сколько даже миль байдары. В таком случае должно опреде
лить там одного хорошего флотского офицера и от 25 до
30 матросов с несколькими плотниками, кузнецами, слесаря
ми, парусниками, конопатчиками и другими нужными масте
ровыми, для всегдашнего пребывания, одним словом, надоб
но бы завести в Петропавловском порту небольшое адмирал
тейство, которое необходимо нужно для настоящей, а более
для будущей пользы. Корабль капитана Биллингса, «Слава
России», на построение коего употреблено более трудов и
издержек, нежели каковых стоил какой-либо корабль в це
лом свете, не находился бы в нынешнем состоянии, если бы
имел о нем попечение хотя один знающий человек. Я не по
читаю также излишним содержать в порте и одно военное
[435]
