Разговор с Вульфом на калифорнийскую тему под
вигнул Резанова на размышления, которые он счел
нужным высказать Баранову.
— Эх, Александр Андреевич, — мечтательно ска
зал Резанов, — да ежели б семь лет назад, когда
находилась Россия в состоянии войны с гишпанским
двором, было бы у компании побольше сил, следова
ло идти в Калифорнию и отбить у гишпанцев их вла
дения вплоть до миссии Санта-Барбара. Да и сейчас,
считаю, не поздно еще обосноваться нам в Новом
Альбионе, к северу от гишпанских владений. А потом
и на Шарлотиных островах, где, сказывают, много
бобров водится, постоянно можем осесть. Ежели мы
это не успеем сделать, бостонцы нас опередят. Я уж
по тону Вульфа чувствую, что и они к этим благо
датным местам внимательно присматриваются.
— Вашими устами, Николай Петрович, да мед бы
пить, — иронически отозвался Баранов. — Сам я ду
мал о том, да где ж людей нам взять для этих но
вых заселений? У нас тут в последние годы от набе
гов колошей да в экспедициях промысловых, почитай,
несколько сот человек погибло, а пополнения нет
как нет.
— Людей найти можно, — решительно сказал
Резанов, — и по возвращении в Петербург буду это
го со всей настойчивостью добиваться. В одной Моск
ве бездельников столько, что и половины для заселе
ния краев этих хватит. Можно и по примеру Англии
пойти, которая в Новую Голландию осужденных ссы
лает. Да и мы, кажется, опыт такой уже имеем. На
сколько помню, еще при Шелихове первая партия
ссыльных прислана сюда была. Где они, кстати, как
ведут себя?
— В Якутат я их направил, — ответил Бара
нов. — Обустраивают тамошнюю крепость, в бухте за
ложенную. На верфи трудятся. Между прочим, «Ер
мак» с «Ростиславом» в Якутате Кусковым на воду спу
щены. Жаль, что для земледелия климат в тех краях
неподходящим оказался.
— Ну вот, — обрадованно отреагировал Реза
нов, — ссыльные поселенцы уже и корабли в Аме
рике строят!
93
