ПРЕДИСЛОВИЕ
На географической карте мира на пространствах Тихого
океана в архипелаге Маршалловых островов едва различим
остров Румянцева, открытый в 1816 году в ходе почти четы
рехлетнего кругосветного плавания команды лейтенанта Отто
Евстафьевича Коцебу на корабле «Рюрик». Мало кто теперь
помнит и знает, что снарядил экспедицию выдающийся госу
дарственный деятель, канцлер Российской империи Николай
Петрович Румянцев.
Название острова —то немногое, что хранит память о нем.
Между тем имя этого человека много значило в императорской
России, а его служение составило целую эпоху. Спустя почти два
столетия после кончины Румянцева сведения о нем сохрани
лись преимущественно на страницах энциклопедий, справоч
ников, в научных трудах по археографии и музейному делу, где
ему отведена роль собирателя памятников славянской истории
и литературы, библиофила, мецената. Но это лишь доля тех ус
тремлений, которым Румянцев посвятил только конец жизни.
Его не менее важные заслуги перед Отечеством забыты. Поли
тическая биография излагается бегло. Служение на ключевых
государственных постах в критический период российской ис
тории обрисовано скудно. Одни авторы, судя по всему, не хоте
ли, другие не смогли разобраться в этой личности. Те же, кому
удавалось докопаться до истины, приходили к главному выводу:
граф Румянцев, его судьба не укладывались в прокрустово ложе
стереотипов того времени. Вторжение Наполеона в Россию пе
речеркнуло существенный этап русско-французских отношений
в период между 1807 и 1812 годами. Война, стоившая неисчис
лимых жертв, заставила забыть многое значительное, истинное,
в том числе и тех, кто стремился этот конфликт предотвратить...
О таких политиках старались молчать, а если они напоминали о
себе, их чернили. Проще всего оказалось, затушевав эту часть по
литической биографии Румянцева, представить его жизнь за
урядной, а пребывание во власти бессмысленным.
6
