Противостояние именитых боярских семейств Милослав-
ских и Нарышкиных вылилось в кровопролитные столкнове
ния, бунт, а затем и многочисленные казни. Юный царевич
Петр Алексеевич оказался на волосок от смерти. Родовитые
кланы, духовенство, потерявшее авторитет вмешательством в
эту свару, не могли стать опорой Петру. Он не захотел и не стал
черпать из этой консервативной агрессивной среды советников
и помощников. Самодержец вынужден был заново создавать
престол, возводить собственную духовную твердь из оказав
шихся рядом зачастую малообразованных, безродных и обед
невших, а также занесенных судьбой в Россию иностранцев.
Историческая миссия Петра I удалась не только благодаря со
четанию качеств, присущих личности самодержца. Существен
но было и то, что Петр умел находить способных для государ
ственной деятельности людей. Прежде всего крепких духом
одаренных юношей, способных на ходу решать задачи любой
сложности. Внушал им чувство возвышенной гордости, при
вязанности к родной земле. Отныне для каждого в отдельнос
ти и всех вместе жизнь наполнялась особым смыслом —лю
бовью к Отечеству. Ради его величия и с верой в будущее они
служили беззаветно, самоотверженно, до самоотречения. Их
повседневная жизнь не всегда отличалась безупречностью. Гру
бость, жестокость, свойственные некоторым их деяниям, во
многом определялись не менее жесткими обстоятельствами,
требованиями безусловного исполнения приказов. Верность
слову, знамени, императору для них, гордых духом и востребо
ванных временем, становилась высшей ценностью. Выраста
ло новое дворянство, наделяемое наградами, титулами, богат
ством. Его представители стали опорой престолу, обустроили
двор, сформировали свиту. Нет причин умалчивать, что и в их
среде проявлялись угодничество, интриги, карьеризм, лихоим
ство, произвол, почти всегда сопровождающие безраздельную
личную власть. Однако эти многократно описанные явления —
не цель нашего повествования...
Осуществление грандиозных проектов, таких как возведе
ние новой столицы России, создание на Урале чугунолитей
ной промышленности, прокладка судоходного канала в обход
Ладожского озера, наконец, череда рискованных военных пред
приятий, требующих боеспособных армии и флота, определя
ло ход мыслей и действия его помощников. Именно они пре
творяли петровские идеи, а после его кончины не позволили
ревизовать наследие царя-реформатора. Как бы противоречи
во, а порой сатирически ни отображалось окружение Петра в
литературе, сколь бы своекорыстными ни пытались выставить
старания некоторых из них, очевидным, хотя во многом не
15
