72
Русская Америка
1743-1799 годы
4
ноября 1741 г. на обратном пути от американских бере
гов к одному из островов в Тихом океане подошел пакет
бот «Св. Петр», на борту которого находился обессиленный
болезнью командор Витус Беринг и изнуренная плавани
ем по бурному морю и цингой команда. Беринг нашел
свое последнее пристанище на восточной стороне остро
ва, который и ныне носит его имя. Оставшиеся в живых
члены команды, проведя на необитаемом безлесном остро
ве восемь месяцев, пережив суровую и голодную зиму, на
малом судне, построенном из остатков пакетбота, 26 авгу
ста 1742 г. под командованием лейтенанта С. Вакселя воз
вратились в гавань Петра и Павла на Камчатке. С собой они
привезли добытые во время охоты на острове шкуры мор
ских котов, песцов и 900 шкур морских бобров.
Именно к этому острову летом 1743 г. направился море
ход Емельян Басов на маленьком шитике «Петр», взяв
с собой провожатыми двух участников Второй Камчатской
экспедиции Беринга —П. Верхотурова и П. Наседкина. Все
го пять суток пути отделяли остров Беринга от Охотска.
Отныне русские промысловые суда приходили сюда почти
ежегодно и оставались на зимовку, прежде чем отправить
ся на Алеутские острова. '
Как объясняет Р. В. Макарова, русские промысловые экс
педиции не получали провианта ни в Охотске, ни на Кам
чатке, поэтому на острове Беринга промышленные люди
первую зиму занимались заготовкой продовольствия, глав
ным образом мяса и жира морских коров и сивучей, кото
рые во множестве водились у Командорских островов143.
Первоначально никаких сколько-нибудь постоянных баз
русские на Алеутских островах не имели. Высаживаясь на
безлесный гористый остров и готовясь к зиме, они либо
занимали жилища алеутов, либо начинали строить земля
ную «юрту», используя выкидной лес, как это делали алеу
ты. В теплое время года ночевали на берегу под байдарами.
По сообщению морехода Ивана Коровина (1766 г.), он
высадился с 18 промысловиками в апреле 1764 г. после
