колоний (острова Баранова и Ново-Архангельска). Следует заметить, что к
этому времени, во многом благодаря стараниям Ф. П. Врангеля и его суп
руги, Ново-Архангельск превратился в цветущий центр европейской циви
лизации и культуры на северо-западном побережье Северной Америки.336
Яркое описание столицы Русской Америки этого периода дано в книге Эд
варда Бэлчера, капитана корвета «Сульфур» («Sulphur»), проводившего в
1836— 1842 годах гидрографические съемки в Тихом океане. Корвет был пер
вым иностранным военным судном, посетившим Ново-Архангельск.337
«Сульфур» подошел к острову Баранова 12 сентября 1837 года и был встре
чен секретарем И. А. Куприянова с лоцманом, а затем заместитель главного
правителя Н. Я. Розенберг (1809— 1857) с несколькими шлюпками ввели кор
вет в гавань. Куприянов принял Бэлчера очень радушно и предоставил «все
возможности порта и арсенала». Бэлчер отметил, что главный правитель
Российских колоний свободно владел английским языком и «его любезность
была потрясающей». С помощью русских англичане устроил-и походную об
серваторию на острове против арсенала и имели возможность «установить
меридиан до полночи». Бэлчер очень высоко оценил ремесленников Ситки
того времени и отметил «относительную чистоту и комфорт, особенно в
школе и больнице». В полный восторг его привел отец Иоанн Вениаминов,
которого он описывает как мощного человека атлетического телосложе
ния — «настоящего Геркулеса и очень умного». В доме у этого замечатель
ного русского священника Бэлчер видел сделанные им самим орган, баро
метр и некоторые другие вещи. Вениаминов починил неисправные
барометры на борту английского судна. Несмотря на языковый барьер, ан
гличанин и русский очень подружились. 25 сентября Куприянов дал бал в
честь британской экспедиции, на котором местные дамы поразили британ
цев своей изысканностью, красотой и умением танцевать.338 Хорошее пред
ставление о столице российских колоний в Америке в этот период дает со
хранившийся в Российском государственном архиве Военно-морского флота
красочный акварельный вид, который «рисовал креол Александр Ольгин
30 июля 1837 г.»339
Пребывание русских в Америке стало приносить ощутимые научные пло
ды, что, в частности, было ярко продемонстрировано всему миру в книге
Ф. П. Врангеля по географии и этнографии Русской Америки, изданной им
на немецком языке через три года после возвращения из колоний,340 в каче
стве первого тома новой серии «Beitrage zur Kenntniss des Russischen
Reiches...» («Вклад в знание о Российской империи и прилегающих частях
Азии»). В этом труде, который до сих пор, к сожалению, не переведен на
русский язык, помимо обобщения данных многих из его предшественников
и современников, барон Врангель привел богатые сведения, собранные им
лично во время длительных инспекционных поездок по колонии. Вся эта
информация была им глубоко осмыслена и проанализирована на базе сопо
ставления с материалами географических исследований в других приаркти-
ческих районах земного шара, хорошо ему известных также не только по
литературе, но и по собственным исследованиям в Северном Ледовитом оке
ане у берегов Сибири. Этот сравнительный анализ многое добавил к пони
манию природных процессов и значительно способствовал дальнейшему
становлению и развитию физической географии как науки. Книга имеет так
же общепризнанное значение как фундаментальный этнографический труд.
Первые четыре главы- монографии представляют собой рассказ
Ф. П. Врангеля о Русской Америки, базирующийся на статистических све
дениях. Он детально описывает методы охоты на пушного зверя, обсуждает
проблему контактов между коренными обитателями Северной Америки и
Сибири, рассматривает различные этнические группы туземцев Русской
Америки, включая обитающих в районе Форт-Росса. При описании послед
них Врангель, кроме собственных наблюдений, использует сведения, собран
ные комендантом Форт-Росса Петром Степановичем Костромитиновым в
1830— 1836 годах. Эти материалы послужили важным источником для пос
317
