Индеец в ритуальном костюме
из перьев ворона. Калифорния
Вторая половина XIX века
Из коллекции петербургской
кунсткамеры
животных, всех родов ра
ковины и рыбу, даже са
мых гадов, кроме ядовитых
змей. Из растений главную
их пищу составляют дубо
вые желуди, кои они и на
зиму запасают, и зерна ди
кой ржи, которая здесь рас
тет в большом изобилии.
Для сбора зерен сих упо
требляют они весьма лег
кий , впрочем , странный
способ: они зажигают все
поле. При этом трава и ко
лосья, будучи весьма сухи,
скоро сгорят, самих зерен
же огонь истребить не ус
пеет, а только опалит. Рас
тение сие по большей части
индейцы сжи гаю т ночью,
а потому, подходя к здешним
берегам, всегда можно знать,
где расположились их станы.
Из животных, кроме рыбы и рако
вин, чаще всего добывают они диких
оленей. Индеец привязывает к своей
голове голову оленя и покрывается
оленьею кожею, в таком одеянии под
крадывается он к стаду сих животных,
которым в движениях и прыжках на
род сей весьма искусно умеет подра
жать... »
Индейцы летом ночевали или в дуп
лах деревьев, или просто в кустах ,
но на зиму строили особые жилища,
напоминающие муравейники: «цилин
дрические хижины из ветвей». Строи
ли их так: «Несколько вертикально
установленны х шестов вонзаю тся
в землю своими остриями и покрыва
ются древесной корой, ветвями и тра
вой; сверху и сбоку одно отверстие ос
тается свободным, первое для
выхода дыма, второе для вхо
да». Так как индейцы вели
кочевой образ жизни, ничего
не сеяли, питались тем, что
давала им природа, то и свои
ми жилищами они не слиш
ком дорожили. Все их иму
щество было невелико ,
только то, что можно было
за один раз унести на себе.
В общем, индейцы не
слишком занимались хозяй
ством, но были очень добры
и веселы. Русские отмечали,
что иногда, когда испанцы
чрезмерно им досаждали,
они совершали военные экс
педиции. Несмотря на свое
очень простое оружие —лег
кие луки со стрелами —они
мстили испанцам как мог
ли, и при этом у них было
«высокое понятие о спра
ведливости, например,
прежде они поставляли се
бе за правило... убивать
только такое число испан
цев, какое испанцы из них убьют».
Все время, не занятое редкой работой
или охотой, индейцы уделяли религиоз
ным обрядам и играм.
Они особенно поклонялись духу-кон-
дору, духу-оленю, духу-койоту, почи
тали и другие силы природы. Их колду
ны-шаманы показывали различные
чудеса: глотали огонь, ходили по уг
лям, исполняли сложные ритуалы для
того, чтобы охота была удачной.
К русским поселенцам индейцы отно
сились с симпатией, простодушно раду
ясь, что те не заставляют их работать.
Коменданта русского форта в Калифор
нии они почтительно называли «Вели
ким Вождем». А русские не перестава
ли удивляться «открытой, беззаботной,
веселой натуре... этих дикарей».
