«Я окончила школу в 1941 году. 13 июня у нас был выпускной, а 22 июня началась война.
В школе № 5 (на Советском проспекте), где я училась, была очень хорошая библиотека, и за годы учёбы в старших классах я перечитала все лучшие произведения русской и зарубежной классики. Очень любила читать. Библиотекарем в школе была очень приветливая женщина. И я всегда поражалась, как много она знает! Конечно, тогда я ещё даже и не мечтала, что буду когда-то работать в библиотеке. Да и о высшем образовании в военные годы пришлось забыть. Нас, комсомольцев, уже в августе целым эшелоном отправили на барже в сторону Рыбинска, и дальше, на Калининский фронт, где мы, постоянно перемещаясь, рыли окопы и траншеи. Жили в деревушках, попадавшихся на нашем пути, в пустых домах, т.к. местные жители их покидали и уходили дальше от линии фронта. Еду готовили на кострах. Несколько раз, когда наше место ночёвки было вблизи аэродрома, нас бомбили. Мы убегали в лес. Было очень страшно. Часто нас поднимали среди ночи и переводили в другие места, на новое место работы. Через два месяца мы вернулись домой, в Череповец. Встал вопрос о работе. В Череповце уже ввели тогда карточную систему. Для неработающих паёк составлял 250 граммов, а для тех, кто работал – 400. Мне предложили работу на Малярийной станции. Там надо было проводить различные обследования на выявление малярии, разносить больным лекарства. Мне не понравилась эта работа, и я оттуда быстро ушла. Нас с сестрой пригласили на работу в деревню Домозёрово, на вторую линию обороны. Я работала учётчиком. А когда там закончились работы, дальше мы с сестрой не поехали – не пустили родители. И тут мне невероятно повезло: в детской библиотеке освободилось место библиотекаря. А у меня было полное среднее образование – достаточно высокое по тем временам. И мне предложили поработать в библиотеке, о чём я даже не мечтала.
Единственная в то время в Череповце детская библиотека находилась на улице Коммунистов, 42 в большом, двухэтажном деревянном доме. На первом этаже жили люди, а второй этаж поделили три организации: Районная библиотека, Горздравотдел и Детская библиотека. Помещение, где находилась наша библиотека, было совершенно для библиотеки не приспособлено. Не было ни библиотечной мебели, ни стеллажей для книг. Посредине комнаты была большая русская печь. Дрова мы заготавливали сами. Ездили в лес, на другую сторону Шексны, с топорами, ручной пилой, рубили деревья, пилили, кололи.
В библиотеке, кроме меня, работало ещё 3 человека. Заведовала библиотекой Римма Александровна Кузнецова – бывшая балерина, приехавшая в Череповец из Ленинграда. Третьего сотрудника звали Зинаида Александровна (….), а четвёртым была совсем юная девушка Валя с образованием 7 классов. Работали мы все военные годы без отпусков. Первый отпуск я получила уже после окончания Великой Отечественной войны.
Книжный фонд в библиотеке был совсем старый, не подходящий для детского чтения. И за годы войны книг в наши фонды не поступало. Но мы работали с журналами, газетами. Читали детям статьи и рассказывали о подвигах Зои Космодемьянской, Александра Матросова и других героев. Патриотическое воспитание было главным тогда. На стене в библиотеке висела большая карта, где мы с ребятами отмечали победы наших советских войск и освобождённые города.
В этой библиотеке я проработала 4 года, а потом перешла в детскую библиотеку, которая находилась в Доме пионеров на Советском проспекте. После окончания войны я смогла продолжить своё образование, поступила в Ленинградский библиотечный институт, который окончила в 1953 году, и всю свою жизнь работала в детской библиотеке».
Источник: Из воспоминаний Балашовой Риммы Леонтьевны