Собор закончен постройкой в 1776 году. Богослужения проводились в нем круглый год, поскольку он, в отличие от Софийского собора, был теплым.

В 1930-е годы на первом этаже располагались ремонтные мастерские, в 1950-е – художественный отдел музея, фондохранилище. С 1952 года здесь находятся выставочные залы областной картинной галереи. Собранная Северным кружком любителей изящных искусств коллекция живописи и графики, преимущественно русских художников XVIII-XIX веков, в первые годы советской власти пополнилась многими художественными ценностями из усадеб, монастырей и церквей, а также поступлениями из музейных фондов Москвы и Петербурга.

Здесь устраиваются выставки, проходят концерты, встречи.