Бывает, что у тяжелых пород гусей задерживается вывод молодняка. То есть вы можете наблюдать такую картину - лежат в гнезде яйца, оттуда доносится писк птенцов, но скорлупа яиц целая, без единой трещинки. Такие гусята выводятся на пару-тройку дней позже, чем остальной молодняк. Интересно, что гусаки каким-то образом узнают о проблеме и все это время не отходят от гнезда, карауля появление потомства. А у легких пород гусей, наоборот, молодняк может появиться на свет на несколько дней раньше положенного срока. Поэтому обязательно прослушивайте яйца, приложив их к уху. Если вы услышите легкое постукивание, значит, не сегодня-завтра из яйца выведется птенец.
После появления гусят на свет не спешите забирать их из-под наседки. Пусть они обсохнут, а их пуповины втянутся. И только после того как выведется последний птенец, пересадите молодняк в более теплое помещение. Если вы выводили молодняк в инкубаторе, то поместите гусят под инфракрасную лампу, которая и высушит, и согреет молодняк. Затем всех гусят можно снова отдать в материнские руки, вернее, крылья. Если у вас несколько наседок, но не все закончили высиживать яйца одновременно, гусят можно объединить в одну группу и подсадить к одной гусыне. Птица примет и инкубаторский молодняк. Под взрослую наседку можно подсаживать до 25 птенцов. А вот молодым гусыням не доверяйте более 10-12 гусят, так как мамаши они неопытные и могут не уследить за всем выводком.
Заранее подготовьте гусятник для малышей. Тщательно вымойте птичник, промойте горячей теплой водой инвентарь, окна и стены помещения. Очистите птичник от старой подстилки и постелите новую, толщиной 15 см. Первые два-три дня держите молодняк вместе с наседкой, пока гусята не окрепнут и не наберутся сил. Таким образом, забота о выведенных гусятах мало чем отличается, например, от хлопот с цыплятами.
Проблема с гусятами заключается в другом. Этот молодняк по сравнению с другими домашними птицами сильно загрязняет подстилку. Причем неприятный запах помета остается, даже если менять подстилку каждый день. Особенно это проблематично, если вы держите гусят в квартире или в доме. Некоторые птицеводы, конечно, как-то ухитряются поддерживать порядок и не допускают распространения запахов помета. Но сделать это очень трудно и хлопотно. В первые дни держите гусят на старых газетах, а затем устраивайте подстилку из опилок и соломы. Если у вас все же будет витать по квартире специфический запашок, что же - придется это перетерпеть. Ведь через неделю молодняк гусей можно будет выпускать на дневной выгул, а запускать в дом только на ночь. А через две недели гусята так подрастут, что им станет тесно жить в ящике, и вы переведете их в просторный сарайчик или специально построенный домик для гусят.
Следите за плотностью посадки гусят. Если вы содержите молодняк на глубокой подстилке, то на 1 кв. м должно приходиться по 6-8 голов. На сетчатых и планчатых полах может расположиться большее количество гусят - 8~12 птенцов. В возрасте более трех месяцев плотность рассчитывают исходя из 2-х голов на 1 кв. м. Оптимальная температура для гусят - в первые дни - 28-30 градусов, а в последующие дни постепенно снижайте ее до 18-22 градусов. Для суточных гусят очень важна высокая температура воздуха. Дело в том, что у птенцов в первые 10 дней жизни плохо функционирует теплообмен в организме, то есть они больше отдают тепла, чем его получают. Поэтому необходимо следить за поведением гусят. Если птенцы бодрые и подвижные, а корм поедают с аппетитом, значит, в птичнике нормальная температура. Если же гусята скучиваются, ходят с опущенными крыльями, следует дополнительно обогревать молодняк. Относительная влажность воздуха в помещении для гусят должна быть 65-75% в течение первых 15 дней. Затем постоянно вентилируйте птичник и чаще меняйте подстилки, чтобы не допускать сырости в гусятнике. Желательно выращивать молодняк при круглосуточном освещении. Конечно, на ночь необязательно оставлять яркий свет. Но освещение должно быть таким, чтобы гусята безошибочно могли определить, где находятся поилки и кормушки.
Теперь о поилках и кормушках. Поскольку для содержания гусят очень важно, чтобы не было в воздухе чрезмерной сырости, то необходимо пользоваться вакуумными самодельными поилками. Использование таких поилок не приводит к намоканию подстилки. Как только гусята немного подрастут, то их можно будет поить из деревянных или цементных поилок, при условии, что на каждого птенца приходится по 3 см фронта поения. Высота кормушек должна быть не менее 4-5 см, иначе гусята будут залезать внутрь и пачкать корм. В месячном возрасте фронт кормления молодняка должен быть около 15 см на одну голову.
На десятый день жизни гусят выпускают на место выгула на 2-3 часа. А начиная с третьей недели, молодняк гуляет более продолжительное время под присмотром наседки. Часто выводок гуляет вместе с гусаком, который очень внимательно следит за птенцами, не позволяя им тянуть в рот с земли что попало. Наседка учит гусят плавать и принимать пищу. Во время выгулов вам необходимо все время наблюдать за гусятами. Ведь за ними, кроме вас, будут следить еще и кошки и голодные псы. Как бы ни были храбры гусак с гусыней, но им не под силу защитить всех своих детей от хищников. Тем более, что гусята, поддавшись панике, разбегаются в разные стороны, а родителям трудно их собрать вместе. Когда гусята подрастут, они научатся быстро бегать и будут спасаться от обидчиков, прыгая в водоем. Но пока внимательно следите за их прогулками, чтобы вовремя отогнать кошек или собак. Бывает и так, что несколько гусынь, гуляя в одно и то же время, объединяют свои выводки в одну группу. Если нападет хищник, то нескольким птицам будет легче справиться с врагами и защитить птенцов.
Если вы выращиваете гусят без наседки, то выпускать их на выгулы следует постепенно. Сначала на 20-30 минут, а с двухнедельного возраста молодняк может гулять в загонах или на пастбищах целыми днями. Гусят выпасают на заливных и суходольных лугах, вокруг домов, на местах выпаса животных, но только в том случае, когда там нет скота. Постепенно приучайте молодняк гусей к водным выгулам. Приучайте гусят после плавания в водоемах возвращаться домой. Для этого их не следует обильно кормить перед водными выгулами, а вечером гусят необходимо дополнительно подкармливать.
Не рекомендуется выпускать в водоем гусят, которым еще не исполнилось четырех недель, поскольку в этот период у молодняка отрастают маховые крылья. При намокании крылья тяжелеют и могут вывернуться наружу. Также опасно выпускать на выгул молодняк, который еще не покрыт перьями. Ведь легкий пушок не защищает тело от влаги, и гусята могут простудиться и заболеть. Часто от этого гусята погибают. Если гусят воспитывает не гусыня, а, к примеру, индейка или курица, то эти наседки будут очень волноваться, когда молодняк начнет плавать. Во-первых, для этих птиц водоплавающие птенцы не очень-то привычны. А во-вторых, куры и индейки чувствуют, что не смогут защитить гусят от опасности, пока молодняк находится в воде. Ведь эти птицы совсем не умеют плавать. Поэтому куры и индейки должны воспитывать гусят только до четырех недель.
Начинайте кормить гусят сразу же после того, как они обсохнут. Если вы задержитесь с началом кормления, то это неблагоприятно скажется на росте и развитии организма молодняка. Несколько дней кормите гусят круто сваренными измельченными яйцами. Обязательно очищайте яйца от скорлупы. В первые дни жизни гусят скармливайте им только яйца, а затем постепенно добавляйте в них дробленное зерно желтой кукурузы, пшена, ячменя. В эти мешанки можно добавлять крошки черного и белого хлеба, измельченную зелень, перетертую морковь и отруби. Если вы хотите разнообразить рацион молодняка, то чередуйте яйца с творогом. При этом творог также перетирайте с дробленым зерном.
Основу рациона питания гусят должна составлять зелень. В первые дни жизни молодняка скармливайте клевер, одуванчики, лебеду, молодую крапиву, перья лука и чеснока в количестве 50% от общего веса кормосмеси. Обязательно измельчайте зелень до 1,5 см, иначе молодняк будет ее плохо есть. С недельного возраста вводите в рацион вареный картофель, сахарную свеклу и другие корне- и клубнеплоды.
Гусятам скармливают сухие и влажные кормосмеси. Сухие мешанки должны состоять из стандартных комбикормов, кормов животного происхождения и зелени. Вместо мясокостной и рыбной муки можно добавлять творог: 2 г на 1 г сухих кормов. Влажные мешанки можно готовить на снятом молоке, пахте, мясном и рыбном бульоне. Когда гусята подрастут, их можно вволю кормить цельным и дробленым зерном из расчета 120-140 г в день на одну голову. Причем подкармливать молодняк зерном необходимо до того момента, пока у них полностью не отрастут маховые крылья. Как только крылья отрастают, гусята будут получать основной корм на выпасах.
По внешнему виду молодые самка и самец мало чем отличаются друг от друга, поэтому их пол по экстерьеру определить довольно трудно. Определяют гусаков по наличию у птицы первичного полового признака - пениса. А если его нет, то, соответственно, это самка. Возьмите птицу за ноги и крылья, опрокиньте на спину головой к себе. Положите гуся на свое левое колено, а себе под ногу приспособьте небольшую скамейку. Поместите шею гуся под левую руку и прижмите левое крыло локтем правой руки. Осторожно отгибая хвостовую часть, легкими движениями пальцев откройте клоаку у птицы. У гусака вы обнаружите пенис розового цвета, хотя иногда половой орган имеет сероватый оттенок. У самок складки равномерно располагаются по всей клоаке.
У гусынь вы тоже можете заметить небольшой сосочек, но его нельзя спутать с пенисом.