Минеральные корма очень нужны домашней птице. Птицеводы часто забывают об этом, считая, что растительная и животная пища может составить полноценный птичий рацион. Но это не так. Без минеральной подкормки птица теряет живую массу и продуктивность. Она начинает раньше линять и нести яйца с тонкой скорлупой или совсем без нее. Минеральные вещества нужны для правильного развития костяка, иначе птицы могут заболеть различными костными недугами. Самыми необходимыми для птицы веществами являются кальций, фосфор, марганец, железо, медь, кобальт и цинк.
К минеральным кормам относятся ракушка, мел, гашеная известь, древесная зола, гравий или крупнозернистый песок, костная зола и др. Конечно, их не скармливают птице как чистый продукт, а добавляют в другие корма из расчета 5% к общей массе.
Мел и ракушки содержат в себе много кальция. Ракушки можно выловить самим в речках или прудах. Их нужно сначала сварить, а затем освободить от мяса. Скармливать ракушки птицам, особенно молодняку, надо только в измельченном виде. Мел обычно добавляют в корм птицам, если трудно обеспечить их достаточным количеством ракушки. Доза для взрослой птицы - от 4 до 6% от общей массы корма, для молодняка - 2%.
Старая гашеная известь также богата кальцием. Ею можно подкармливать птицу, если известь пролежала на свежем воздухе не менее шести месяцев. Негашеной или свежей известью ни в коем случае нельзя кормить птиц, так как может быть поражен желудочно-кишечный тракт. Известняки также можно добавлять в корм птицам. Только следите, чтобы они не содержали магний и фтор. Известняки лучше не смешивать с другими кормами, поэтому держите их в отдельных кормушках.
Древесная зола и яичная скорлупа - ценные источники кальция. Скорлупу необходимо проварить и измельчить, а золу надо просеять от угля. Основное правило подкормки древесной золой: она должна пролежать на воздухе около месяца. Зола может быть только древесной, а не растительной. Кстати, в ней находится не только кальций, но и натрий, который регулирует обмен воды и соли в организме.
Добавляйте в корма птиц и костную золу, которая получается при мелком дроблении сожженных костей. Костная зола богата фосфором, необходимым для обмена углеводов, жиров и белков. Перед тем как скормить костную золу, просейте ее через сито. Костная мука также очень хорошая минеральная подкормка. Птицы с большим удовольствием едят измельченные на костедробилке свежие кости. Костную муку обычно добавляют в птичий рацион при нехватке животных кормов. Обычная доза для взрослой птицы - 10 г в день на одну голову.
Скармливайте домашним птицам пшеничные отруби, овес, свежие и сухие листья различных зеленых растений. Эти корма более всего необходимы несушкам, поскольку содержат в себе много марганца. Без него у только что выведенного молодняка будут опухать суставы и нарушаться двигательные функции.
Рыбий жир содержит витамины группы А и D. Чаще всего рыбий жир добавляют в корм в демисезонное время, когда птица не может из-за дождей и грязи часто и подолгу гулять на улице. Тем более необходимо скармливать рыбий жир тем птицам, которые постоянно находятся в вольерах. Сам по себе рыбий жир невкусен, поэтому его необходимо перемешать с теплой водой или подогретым молоком. На этой смеси полезно готовить мешанки с сухими кормами.
Поваренная соль влияет на хорошее переваривание кормов и повышает аппетит у птиц. В соли содержится натрий и хлор. Не сыпьте поваренную соль прямо в кормушки, так как большие крупинки соли могут поранить слизистую желудка и даже вызвать ожоги. Сначала растворите ее в теплой воде, а затем этот раствор смешайте с кормом. Доза соли - 0,3-0,5% от общего корма. Следите за точным соблюдением дозировки, поскольку в больших количествах соль опасна. Птица может отравиться.
Когда птица линяет, ей очень нужна органическая сера. Поэтому добавляйте в рацион свежую капусту, бобовые травы, молоко, рыбью чешую.
Гравий или мелкозернистый песок перетирают пищу в мышечном желудке. Таким образом, птицы лучше усваивают питательные вещества корма. Зимой птицы гуляют реже и не могут обеспечить себя гравием в полной мере. В это время следите, чтобы в кормушках всегда был если не речной, то крупный кварцевый песок или крошка гранита. Правда, некоторые птицеводы считают, что птицам полезно давать только гравий, а мелкозернистый песок лишь усугубит положение. Объясняют они это тем, что песок может раздражать слизистую оболочку кишечника и привести к воспалению желудочно-кишечного тракта. Перед скармливанием гравий необходимо тщательно промыть и сложить в отдельные кормушки.