- Говорит Земля... говорит Земля... - Затем раздался писк, в такт
мерцанию огонька, и в писке был какой-то непонятный смысл. Через минуту
голос повторил: "Говорит Земля... говорит Земля..."
Олег потерял ощущение времени. Он ждал снова и снова, когда раздастся
голос, которому он не мог ответить, но который связывал его с будущим, с
тем моментом, когда он ответить сможет.
Его вернул к действительности звоночек наручных часов - часов,
которые нашел в своей каюте Дик и отдал ему. Часы звенели через каждые
пятнадцать минут. Может, так было нужно. А может, они были неисправны.
Олег поднялся и сказал голосу земли:
- До свидания.
И пошел к выходу из корабля, волоча пол-мешка справочников, в которых
не понимал ни слова.
Дик с Марьяной уже ждали его внизу.
- Я за тобой собирался, - сказал Дик. - Ты что, хочешь здесь навсегда
остаться?
- Я бы остался, - сказал Олег. - Я слышал, как говорит земля.
- Где? - воскликнула Марьяна.
- В радиоотсеке.
- Ты ей сказал, что мы здесь?
- Они не слышат. Это какой-то автомат. Ведь связь не работает. Разве
ты забыла?
- А может, теперь заработала?
- Нет, - сказал Олег. - Но обязательно заработает.
- Ты это сделаешь?
- Вот, - сказал Олег. - Это все книги. И я их выучу.
Дик скептически хмыкнул.
- Дик, Дикушка, - взмолилась Марьяна. - Я только сбегаю туда и
послушаю голос. Пойдем вместе, а?
- Кто все это будет тащить? - спросил ворчливо Дик, глядя на мешок с
книгами. - Ты знаешь, сколько снега на перевале?
Он уже снова чувствовал себя главным. Из-за пояса у него торчала
рукоять бластера. Но арбалет он, разумеется, не бросил.
- Дотащу, - сказал Олег и бросил мешок на снег. - Пошли, Марьяшка. Ты
послушаешь голос. Тем более, что я, конечно, забыл самое главное. В
госпитале есть небольшой микроскоп?
- Да, - сказала Марьяна. - Даже не один.
- Ладно, - сказал Дик. - Тогда я схожу с вами.
Они втроем впряглись в сани и волокли их сначала вверх по крутому
склону котловины, потом по плоскогорью, потом вниз. Шел снег, и было очень
трудно. Но было не холодно. И было много еды. Пустые банки они не
выкидывали.
На четвертый день, когда начали спускаться по ущелью, где тек ручей,
они вдруг услышали знакомое блеяние.
Коза лежала под скальным навесом у самой воды.
- Она нас ждала, - закричала Марьяна.
Коза исхудала, так, что, казалось, вот-вот помрет. Три пушистых
козленка возились у ее живота, стараясь добраться до сосков.
Марьяна быстро откинула покрывало на нартах и стала искать в мешках,
чем бы накормить козу.
- Смотри, не отрави ее, - сказал Олег. Коза показалась ему очень
красивой. Он был рад ей. Почти как Марьяна. И даже Дик не сердился, он был
справедливым человеком.
- Молодец, что от меня убежала, - сказал он. - Я бы тебя наверняка
убил. А теперь мы тебя запряжем.
Правда, козу запрячь не удалось. Надувая хобот, она вопила так, что
тряслись скалы, к тому же козлята тоже оказались крикливыми созданиями и
переживали за мать.
Так и шли дальше: Дик с Олегом волокли нарты, Марьяна поддерживала их
сзади, чтобы не опрокинулись, а последней шла коза с детенышами и канючила
- ей вечно хотелось жрать. Даже когда спустились к лесу, и там были грибы
и корешки, она все равно требовала сгущенного молока, хотя так же, как и
путешественники, не знала еще, что эта белая, сладкая масса.