И правда - голубой! Как будто поутру туман окутал сливовое деревце, а потом - рассеялся, а легкая дымка так и осталась на крутых боках налитых плодов. Ах, слива-красавица, гордость садовода в августовскую пору!
Считается, что слива попала в Европу из Дамаска - была привезена в Древний Рим римским полководцем Помпеем. Задолго до новой эры сирийцы умели приготовить чернослив и даже поставляли его в другие страны.
Происхождение сливы точно не установлено. Предполагают, что она получилась в результате естественных скрещиваний терна и алычи и последующего отбора в культуре. В Древнем Риме в числе лучших считалась слива Дамасская и Ореховая (последняя как будто бы прививалась к подвою из грецкого ореха и по форме походила на орех).
Во время крестовых походов были завезены в Европу еще несколько прекрасных разновидностей слив, в том числе - знаменитые до сего времени Ренклоды, названные так в честь Клод - дочери французского короля Людовика XII.
На Кавказе обнаружен в диком виде один из сортов сливы Домашняя. Предполагают, что Кавказ - его родина. У нас культивируются несколько десятков разновидностей этой сливы.
Плоды сливы используются в свежем виде и для переработки (чернослив, компоты, варенье, наливки). Обладает слива и целебными свойствами. Она рекомендуется для улучшения работы кишечника - усиливает перестальтику, повышает, аппетит, улучшает пищеварение: Применяют ее как легкое слабительное. По калорийности слива уступает только винограду и вишне, превосходя яблоки, груши, абрикосы и другие фрукты.
Как только почва станет рыхлой, рассыпчатой, выровняйте участок и выкопайте ямы, если эта работа не была произведена с осени. Размеры посадочных ям определяются величиной корневой системы. Обычно готовят ямы диаметром 60 - 80 см и глубиной 40 - 60 см. Верхний слой почвы - он окажется при посадке на дне ямы - заправляют удобрениями: одним ведром перепревшего навоза или двумя компоста, 200 - 300 г суперфосфата и 40 - 60 г хлористого калия (можно заменить 300 -400 г древесной золы).
Дальше действуйте так же, как при посадке вишни. Не забывайте, что корневая шейка после посадки должна находиться на уровне почвы.
Если сад уже посажен, перекопайте почву под кронами и в междурядьях. Ближе к штамбу перекапывайте мельче (на 5 - 10 см), по мере удаления - глубже (на 10 - 15 см). Перед перекопкой разбросайте под кроной деревьев удобрения (100 - 200 г на дерево аммиачной или кальциевой селитры в молодом саду, 300 - 500 г - в плодоносящем). Они обеспечат хороший рост и плодоношение сливы.
В жаркую погоду обязательно поливайте сливы - 4-6 ведер воды на дерево. Перед цветением полезно подкормить сливу органическими или минеральными удобрениями. Органические удобрения (коровий навоз, птичий помет) разводите в воде в соотношении 1:9 и выливайте по 4 - 6 ведер раствора под дерево. Если нет органических удобрений, применяйте жидкие минеральные. Одну столовую ложку кальциевой или калийной селитры растворите в 10 л воды и вносите в молодом саду 2 - 3 ведра удобрения, во взрослом - 4 - 6 ведер на дерево. Чтобы уменьшить потери влаги на испарение, сразу после подкормки замульчируйте почву торфом или опилками.
Если междурядья в вашем саду содержатся под черным паром, 2 - 3 раза в месяц пропалывайте сорняки и рыхлите почву. При естественном задернении 3 - 5 раз в течение лета скашивайте травы и оставляйте их на месте в виде мульчи.
В июне-июле продолжайте работы по уходу за садом: удаляйте сорняки, рыхлите приствольные круги и междурядья. В засушливые годы выливайте 5 - 7 ведер воды под каждое дерево. В июне - после цветения и при формировании плодов - полезно подкормить деревья органическими или минеральными удобрениями. Дозы удобрений те же, что при весенней подкормке.
В урожайные годы ставят подпорки под основные ветви.
В августе - сентябре в садах с естественным задернением прекращайте скашивание трав. При содержании почвы под черным паром перекопайте приствольные круги и междурядья. Перед перекопкой равномерно разбросайте под кронами деревьев органические и минеральные удобрения. Хорошие результаты получаются при чередовании органических и минеральных удобрений. Вносят их через год, в расчете на каждое дерево: органических удобрений (перегноя или компоста) - 1 - 2 ведра, минеральных - 200 - 500 г суперфосфата, 200 - 400 г хлористого калия или 1 - 1,5 кг древесной золы. Под молодые насаждения дозы удобрений уменьшают, под плодоносящие - увеличивают. Осеннее внесение удобрений улучшает вызревание побегов, перезимовку растений и обеспечивает необходимыми элементами питания для роста и плодоношения в следующем году.
Если почвы на участке кислые, один раз в три года проводят известкование. Для этого известковые материалы (гашеную известь, молотый известняк, доломит, мел) измельчают, равномерно разбрасывают по участку (300 - 500 г на 1 м2) и перекапывают.
Для лучшей перезимовки деревьев, особенно в засушливые годы, проводят влагозарядковые поливы - 5 - 7 ведер воды под дерево.
Осенью приступают к выкопке ям для весенней посадки. Приобретают посадочный материал. Для лучшей перезимовки саженцы хранят в прикопке. Выкапывают канавку глубиной 30 - 40 см, саженцы кладут наклонно, опустив корни в канавку. Присыпают их почвой, уплотняют ее, хорошо поливают (ведро воды на растение). Сверху снова присыпают почвой, чтобы образовался земляной валик высотой 20 - 30 см.