Пока набор сортов абрикоса для выращивания - в средней полосе невелик. Среди них - Куйбышевский юбилейный, Куйбышевский ранний и Карлик. Даем их характеристику.
Куйбышевский юбилейный. Плоды средней величины (22 - 28 г), созревают в конце июля - начале августа. Оранжевые, с румяным загаром. Кожица плода тонкая, мякоть оранжевая, слегка волокнистая, сочная, кисло-сладкого вкуса с приятным ароматом. Опушение небольшое, бархатистое. Сорт пригоден как для свежего употребления, так и для переработки.
Куйбышевский ранний. Привитые саженцы вступают в плодоношение на 3-й год после посадки в сад, а на 4-й год дают урожай. Дерево высотой до 5,5 м. Зимостойкость несколько ниже сорта Куйбышевский юбилейный, а склонность к подопреванию коры несколько выше. Поэтому данный сорт лучше выращивать на возвышенных, незатопляемых весенними водами участках.
Плоды мелкие и средние, округлые, светло-оранжевые. Созревают в середине июля, легко осыпаются. Опушение очень слабое. Кожица плода тонкая, мякоть сочная, оранжевого цвета, нежная, кисло-сладкого вкуса, с приятным ароматом.
Карлик. Небольшое дерево или кустарник. Морозостоек. Плоды мелкие (до 15 г), желто-зеленые, круглые, с оттянутой верхушкой, не осыпаются. Кожица плода тонкая, с ярким точечным загаром на солнечной стороне, слабоопушенная. Мякоть плода желтовато-белая, сочная, кисло-сладкого вкуса. Сорт пригоден для переработки и потребления в свежем виде.
Чем лучше растет дерево в первый год посадки, тем оно долговечнее. Необходимо регулярно заниматься прополкой, периодически поливать дерево. Поливы следует проводить по мере подсыхания почвы из расчета 3 - 4 ведра на одно дерево с тем, чтобы она промачивалась на глубину 50 - 60 см. В августе, если в это время выпадают дожди, полив можно прекратить, чтобы дерево прекратило рост и подготовилось к зимовке. Но если август стоит сухой, то полив периодически следует повторять при пересыхании почвы.
В первый год жизни саженца необходимо добиваться хорошего прироста побегов (хорошим считается прирост не менее 30 см), не следует злоупотреблять минеральными удобрениями. Хорошая заправка перегноем и минеральными удобрениями при посадке, а также слой мульчи вполне могут обеспечить растения элементами питания в начале его жизни в саду.
Уход за абрикосами в последующие годы жизни мало чем отличается от ухода за вишней и сливой, но есть и некоторые особенности.
Деревья абрикоса наиболее чувствительны к недостатку влаги в первую половину лета. Недостаток влаги в это время приводит к опадению завязей и измельчанию плодов. Полив растений за 2 - 3 недели до созревания может существенно повлиять на размеры плодов. Однако и во вторую половину вегетации иссушение почвы под абрикосами недопустимо. Особенно полезными бывают влагозарядковые поливы во время продолжительной сухой осени. Не надо злоупотреблять минеральными удобрениями. Вместо улучшения роста и плодоношения можно снизить зимостойкость, понизить урожай, повысить заболеваемость растений.
В любом случае на почвах песчаных, супесчаных, имеющих малую поглотительную способность, минеральные удобрения следует вносить малыми дозами. Но чаще, чем на тяжелых глинистых. В поливных садах можно больше вносить удобрений.
Особенно большая потребность в элементах питания у абрикоса отмечается во время роста побегов и формирования урожая. Следовательно, вносить удобрения нужно весной и в первую половину лета. Большая нужда в калийных и фосфорных удобрениях возникает после сбора урожая и при подготовке растений к зиме, а азотные удобрения во вторую половину вегетации могут принести больше вреда, чем пользы.
В любом случае при применении удобрений нужно учитывать внешнее состояние растений. Хороший рост, темно-зеленая окраска листьев, нормальное завязывание плодов являются показателями хорошего питания дерева. Признаками недостаточного азотного питания являются: бледно-зеленая окраска листьев, слабый рост при нормальном обеспечении водой, сильное опадение завязей. При избытке азота растения растут слишком буйно.
Абрикос очень чувствителен к избытку нитратного азота в почве. Накопление его приводит к заболеванию деревьев, плохому вызреванию тканей, снижению зимостойкости.
При сильном недостатке фосфора у растений изменяется окраска листьев до серовато-зеленой, появляется пурпурово-бронзовый оттенок на жилках листа, опадают завязи. При недостатке калия листья буреют, края их отмирают и закручиваются кверху. При недостатке фосфора и калия происходит плохое вызревание тканей, а следовательно, плохая подготовка растений к зиме.