Николай Иванович Суворов родился 8 марта 1816 года в семье священника в Никольском уезде Вологодской губернии. В 1830 году окончил Устюжское духовное училище, в 1836 году – Вологодскую духовную семинарию, в 1840 году – Московскую духовную академию.

Более 40 лет Николай Иванович работал преподавателем в Вологодской духовной семинарии. Преподавал гражданскую историю и греческий язык.

Н. И. Суворов был инициатором создания и редактором журнала «Вологодские Епархиальные Ведомости». Он опубликовал более 300 работ по истории края, это ценнейшие материалы по истории быта, описание монастырей и церквей, подробнейшие исследования по истории Вологодской Духовной Семинарии.

Н. И. Суворов состоял членом Императорского русского археологического общества и Императорского географического общества, был одним из инициаторов создания духовно-просветительского и благотворительного Вологодского Спасовсеградского братства и Вологодского епархиального древлехранилища, положившего начало собранию, впоследствии ставшему основой Вологодского музея-заповедника.

Работы Суворова печатались в «Вологодских Епархиальных Ведомостях» и в «Вологодских Губернских Ведомостях». Подписи: Н. С; С; Senex; С-в;.

Продолжателем дела основоположника вологодского краеведения стал его сын – Иван Николаевич Суворов – также историк-краевед, автор многочисленных научных работ по истории и сохранению памятников культуры Вологодской губернии.

Николай Иванович Суворов умер 11 мая 1896 года погребен на Богородском кладбище в Вологде.