Владимир Степанович Калачёв родился 3 ноября 1918 года в деревне Квасюнино Шекснинского района Вологодской области в многодетной крестьянской семье Степана Митрофановича и Надежды Феофановны. Кроме него, в семье воспитывались старший брат Анатолий, умерший от воспаления лёгких в 1933 году, младший брат Николай, ставший впоследствии офицером, и две сестры – Елена и Лидия.

Владимир закончил начальную школу в своей деревне Квасюнино, затем учился в семилетке в селе Чаромское, а после переезда в город в 1935 году – в школе № 1 города Череповца. После окончания семи классов в 1936 году он поступает в Череповецкое педучилище. С детских лет Владимир Калачёв увлекался чтением литературы, любил поэзию, особенно Сергея Есенина. В общежитии педучилища у него появилось много друзей. Вместе они читали свои и чужие стихи, спорили, пели песни. Володя среди своих знакомых пользовался авторитетом, его любили. Он покорял всех своим необычно твёрдым, целеустремлённым характером, прямотой, непримиримостью к несправедливости. Увлекаясь поэзией, он увлекал и других. В это время он написал особенно много стихотворений.

Большое влияние на развитие поэтического дара Владимира оказала его мать. Несмотря на то, что Надежда Феофановна училась в школе один год, она очень много читала, обладала богатейшей памятью, знала много сказок, песен, частушек, поговорок. В детстве В. С. Калачёв жил в среде меткого, образного народного слова. Особая культурная атмосфера в его семье складывалась также благодаря плодотворному влиянию его дяди, Ивана Феофановича Валькова, который ещё до революции получил хорошее образование в Московском университете. Подростком Владимир около года жил в семье дяди, когда сложилось трудное материальное положение в его родной семье. По этой же причине ему пришлось оставить учёбу в педучилище и пойти работать учителем начальных классов сначала в Ульяновской, а затем Носовской школе Череповецкого района. Затем он стал учителем в школе взрослых в Череповце. Одновременно он много занимается самообразованием, на скудные гроши покупает новые поэтические сборники, собирает свою небольшую библиотеку.

В 1939 году Владимира Калачёва призывают в армию, служит он в Москве, посещает библиотеку, литературные вечера, лекции. В начале войны он был направлен сначала на Волховский, а затем на Ленинградский фронт. Он служит адъютантом у генерала П. И. Кокарева, одновременно самостоятельно изучает военную науку и в результате получает звание лейтенанта. На фронте Владимир продолжает писать стихи, публикует некоторые в прифронтовой газете «Отважный воин», знакомится с известными поэтами лично, например, со Всеволодом Рождественским, или вступает в переписку, как, например, с Николаем Асеевым, Александром Прокофьевым. Генерал не сразу отпускает надёжного адъютанта, наконец, идёт навстречу его стремлению стать командиром. В начале лета 1943 года Калачёва назначают командиром роты. Он воевал в составе 11-й Валгинской стрелковой дивизии.

25 июля 1943 года Владимир Степанович Калачёв погиб в районе Синявино, где шли страшные бои. Он похоронен в одной из братских могил.

Архив В. С. Калачёва, стихи, письма, фотографии, сохранила его младшая сестра Елена Степановна Калачёва. Благодаря её переписке с журналистами, в 60-е – 80-е годы появились публикации стихотворений поэта и статьи о нём в местных газетах и журнале «Север». Позднее статьи о нём и его поэзия публиковались в краеведческом альманахе «Череповец» (1999 г.), в журнале «Вологодский лад» (2007 г.). Изданы книги «В. С. Калачёв: стихи, письма, воспоминания» (Вологда, 2007) и «Владимир Калачёв. Слово о русском солдате. Стихи. Письма» (Москва, 2012).

Материалы о поэте и воине В. С. Калачёве хранятся в семейном архиве его племянницы Л. Г. Калачёвой (Яцкевич), в музее Чаромской школы, где он когда-то учился, и в музее школы № 26 г. Череповца.

Автор Л. Г. Яцкевич