себя, загораться злым огнем боя. Ротные командиры встреча
ют Кутепова, каждый на своем участке, докладывают ему и
провожают, идя рядом во весь рост. Вокруг ложатся пули. Ку
тепов продолжает идти, не обращая внимания на обстрел, ос
танавливается, делает замечания солдатам. Разрыв снаряда
чуть ли не у самых ног Кутепова. Полковник отброшен на не
сколько шагов. По окопам проносится: «Командир убит!» Все
его спутники —лежат. Но снова происходит чудо: через не
сколько секунд павшие оживают, Кутепов встает и идет даль
ше, продолжая свой страшный обход. Только один из сопро
вождавших офицеров —Мещеринов никогда уже не встанет.
Судьба выбрала его.
А батальоны отходят, отбиваются от наседающих немцев
вот уже гранатами и даже прикладами. Немцы вцепились в них,
не дают оторваться, чтобы за их спинами ворваться на гребень.
Но нет, не получается опрокинуть преображенцев, обратить их
в бегущую толпу. Те отступают в полном порядке, впереди не
сут тела погибших офицеров и раненых.
Что за молодцы эти солдаты! Нет, еще не все потеряно, еще
можно возродить армию. А возродится армия, спасется и Россия.
«Вот перед залегшим батальоном уже нет никого из своих.
Кутепов командует пулеметам открыть огонь, и бросившиеся
было вперед баварцы отброшены. К 15 часам 2-й и 3-й батали-
оны подошли к д. Мшаны и заняли позицию, дав тем самым
возможность баталиону семеновцев, находящемуся под ко
мандой капитана Смарчевского, отойти. Долго семеновцы не
хотели уходить, желая сменить остатки двух Преображенских
баталионов и собой прикрыть дальнейший отход. Но находив
шийся в деревне командир 3-го Преображенского баталиона,
как старший, приказал немедленно оттягивать 2-й семенов
ский баталион через гать.
В 15 ч. 30 м. через гать отошел 3-й баталион преображенцев
под командой полковника Квашнина-Самарина, —унося с
собой последних оставшихся в деревне раненых.
В 16 часов остатки второго баталиона, в последний раз пе
рейдя в контратаку и отбросив наседающего противника и уно
ся и прикрывая идущих раненых, под командой капитана Зу
бова, медленно стали отходить за гать.
Противник, войдя в деревню, мог вперед броситься только
через гать —где и был встречен огнем восьми пулеметов 2-го
баталиона. С высоко поднятыми головами проходили цепи
2-го баталиона через позицию, занятую полком. Впереди око
павшегося полка стоял полковник Кутепов. Ни у него, ни улю
дей 2-го баталиона, вышедших только что из тяжелого боя, не
99
