довательно, на рыбную ловлю послан быть не может. Бот сей
часто ломало волнением у берега, потому что на нем не было
дрека*, а испанцы не умели сделать такой мудреной вещи.
Важный недостаток сей отвратил я, подарив губернатору
дрек, которых мы имели более, нежели нам нужно было.
Доселе я говорил только о таких произведениях, которые
почему-либо полезны могут быть жителям в домашнем их хо
зяйстве, но теперь упомяну о тех предметах, коими область
может производить весьма выгодную внешнюю торговлю.
Главнейшие из них суть морские бобры и морские коты. Жи
вотные сии во множестве водятся по всему западному берегу
Новой Калифорнии, особенно в обширном заливе Св. Фран
циска. Надобно знать, что морских бобров и котов только
найти можно между северными широтами 23 и 60°, вдоль за
падного берега Америки.
Изданное в свет третье путешествие капитана Кука показа
ло испанскому правительству, что в Калифорнии много боб
ров и что в Китае они дорого ценятся. Прежде испанцам это
не было известно, и потому Лаперуз нашел здесь испанского
комиссионера, присланного от правительства основать в Ка
лифорнии бобровые промыслы, которые хотели обратить
исключительно в пользу или монополию коронную. Бывший
тогда губернатор уверял Лаперуза, что он может ежегодно
сбирать по 20 тысяч бобровых кож, и если бы в Китае расхо
дилось оных 30 тысяч, то он мог бы и сие число получить, сде
лав два или три заселения к северу от залива Св. Франциска.
Но губернатор ошибался и ошибся, ибо для промысла
бобров мало того, чтоб их много у берегов какой области во
дилось, —еще нужно уметь их добывать. Для сего потребны
смелость на воде, чрезвычайное проворство, ловкость, сно
ровка и охота к сему упражнению, то есть все именно те каче
ства, каких ни испанцы, ни калифорнийские их индейцы вов
се не имеют. Наша Американская компания, если бы имела
право промышлять у здешних берегов, могла бы в год добыть
* Маленький шлюпочный якорь, фунтов в 15 или 20 весом.
[ 6о8 ]
