Воронов-Оренбургский Андрей Леонардович. Барабаны судьбы - page 385

Тем не менее, зная назубок эту азбуку, воспользоваться
ею Сальварес не мог. Невидимые дымы костров, нет-нет да
и долетавший запах жареной оленины и крови выдавали
близкое присутствие дикарей. И по тому, как те не скрывали
своих намерений, люди де Аргуэлло понимали: конец их не
за горами.
К обеду они миновали плотные группки неказистых сосе­
нок с длинными, пахнущими корицей иголками. Приходи­
лось смотреть в оба: тропа змеилась по краю ущелья. То тут,
то там белевшие, что сахар среди камней, кости животных
подсказывали путникам: эти нелюдимые места принадлежа­
ли заправлявшему здесь косматому племени горных медве­
дей. Лошади надсадно хрипели, раздували ноздри, точно хо­
тели порвать их, а люди крепче натягивали узду, готовясь к
худшему...
Встречи с пещерными тварями отряд не боялся, но ее па­
нически боялись лошади, что грозило обернуться гибелью на
узкой тропе.
Модоки, жившие по соседству, не раз говорили Сальваресу:
«Жаль, что ты белый, амиго. Мог бы стать настоящим индей­
цем. Язык у тебя короткий, как у мужчины, глаза и руки воина.
Ешь мало. Быстро ходишь. Ничего не теряешь и любишь
мстить...» Да, Сальварес любил месть, как любой чистокров­
ный испанец, но краснокожие забывали упомянуть о природ­
ном даре лейтенанта. Чутье! Право, оно было у дона нечелове­
чьим. Волки, и те могли позавидовать ему.
И сейчас, трекая вороного шпорами, он втягивал воздух и
удовлетворенно отмечал, что запах пещерных хищников стар,
как и мослы жертв, растасканных вороньем.
Еще два часа простучали подковами о камень.
Все вздохнули свободней, когда пропасть без дна осталась
за крупами лошадей. Теперь они находились у входа в узкий
каньон. Окаймленные жухлым мескито края гигантской пе­
щеры напоминали воспаленные, красные десны и казались
живыми. Из теснины вытекал ручей: чистый, позваниваю­
щий на порогах, в его мелкодонных песчаных заводях темне­
ли черные стрелки игривой форели.
Сальварес сделал знак, цепь всадников натянула поводья,
сухо щелкнула замками ружей. Бронзовые хмурые лица щу­
пали взглядами каждую пядь каменистых пальцев.
388
1...,375,376,377,378,379,380,381,382,383,384 386,387,388,389,390,391,392,393,394,395,...541
Powered by FlippingBook