Сколько передумала об этом Тереза совсем еще ребенком!
Думала и сейчас, монотонно покачиваясь в седле, согревае
мая широкой грудью отчаянного испанца, чьи сильные руки
уверенно правили двухременной уздой.
Кони мерно ступали, взрыхляя песок звериной тропы. Поза
ди пылили слуги-телохранители, так что почти не ощущалось
их присутствия. Мексиканке казалось, что она совсем одна в
сей звездной ночи, одна в надежных объятиях своего рыцаря,
вырвавшего ее из опостылевшего родительского гнезда Что ж,
она отдавала себе отчет в том, что делала... Знала, что этим по
ступком бесповоротно сжигает за собой все мосты. Знала, но не
боялась, а более —подсознательно желала
Пусть ей никогда не суждено стать супругой этого знатно
го сеньора. Девушка не питала иллюзий. Пусть она, подобно
изгнаннице Марине1, пройдет всю жизнь возле стремени его
боевого коня... Значит, так хочет Господь, а главное —так хо
чет она... Это ее сокровенное желание: жить стремительно,
любить крепко, умереть —смеясь... И Диего де Уэльва, похо
же, обещал ей это.
Она бросила острый взгляд на темнеющие холмы. Все же
Тереза суеверно боялась этих мест. Скрытое беспокойство
шло по пятам: временами казалось, что Тереза не выдержит и
обессилеет, настигаемая шелестом и призрачным шорохом
невидимых теней.
Спускаясь в лощину, они услышали перекатный плеск во
ды, такой отчетливый и бодрый, будто кто-то шуршал галь
кой. Лошади насторожили уши, ускорили поступь, потянув
шись к воде. Бойкий родник совершал путь вдоль отвесной
базальтовой стены с одной стороны и шелкотравной низины с
другой. До рассвета оставалось три, а то и все четыре часа.
Майор натянул поводья, легко спрыгнул с коня. Мексиканка
почувствовала сухое тепло жестких мужских ладоней. Забот
ливые руки помогли ей коснуться земли.
Чтобы быть менее заметными на фоне светло-сумеречно
го неба, они старались ехать понизу, в донцах холмов, и мес
то для ночлега майор выбрал такое же скрытое от лишних
глаз. Прежде чем позволить перевязать себя, он долго смот
рел окрест.
1 Индианка, предавшая свой народ из-за любви к Кортесу.
316
