входа в залив четко обозначился небольшой парусник, кре
нившийся под всеми парусами. С «Александра», стоявшего
рядом, кто-то кричал в рупор:
— Ба-а-ра-нов на «Ермаке»!
Незаметно надвигался вечер. Над океаном вдруг прорва
лась завеса из туч. Багровый отсвет заходящего солнца
окрасил скалы и сопки, белесые гребешки волн.
Кренясь, с заметным дрейфом, зарываясь в пенистые
волны, судно упрямо стремилось к шлюпу.
— Поднять гюйс! — приказал Лисянский.
Через минуту борт суденышка окутался пороховым ды
мом. Правитель Русской Америки салютовал российскому
флагу.
Командир шлюпа не заставил себя ждать.
— Ответный салют коллежскому советнику!
Лисянский поманил Арбузова:
— Вываливайте правый трап, изготовьте шлюпку и сами
сходите за Барановым.
На палубе «Ермака», широко расставив ноги, положив
руки на фальшборт, стоял Баранов. Небольшого роста,
плотный, сутуловатый, в распахнутом кафтане, без шапки,
он, казалось, впился своим немигающим взглядом в ко
рабль.
Лысина еще больше обнажала высокий лоб, подчеркивая
недюжий ум, нисколько не портила его крупного волевого
лица с цепким, пронзительным взглядом серых глаз.
Двенадцать лет безвыездно провел в этих краях прави
тель. Начинал с пустого места. Нынче десяток поселений,
сотни россиян, тысячи алеутов под его рукой. Недоедал, не
досыпал, не раз смотрел смерти в глаза. И на суше, и на мо
ре. Твердой рукой творил дело. Не одной выгодой льстился,
славу отечества возносил на этой земле...
Едва ступив на палубу, Баранов повернулся к трепетав
шему по ветру Андреевскому стягу, перекрестился. Шагнул
и сразу попал в объятия к Лисянскому. Обычно сдержан
ный, не мог командир остаться протокольно-почтительным.
Правитель крепко сжал его, потом отстранился и ласко
во провел ладонью по отвороту мундира.
В кают-компании после первых тостов командир, выслу
шав Баранова, сказал:
— Не вникая в тонкости политеса петербургского, уяснил
я, что о заботах ваших истинных там ведают, — Лисянский
кивнул на запад, — но к сердцу не принимают пристойно.
Нынче можете полностью положиться на нас. И крепость
мы возвернем беспременно.
214
