Глава первая
Первые русские поселения на Аляске
Середина XVII в е к а—1741 год
В
середине XVIII в. весь Северо-Запад Северной Америки
был еще сплошным «белым пятйоМА. Испанцы достиг
ли на берегах Тихого океана лишь 40—42“с. ш., английская
колонизация захватила лишь восточное побережье Северо-
Американского материка между мысом Кейп-Код и устьем
реки Саванны, а французы продвинулись в глубь Канады
только до Великих оЗер.
Северная часть Тихого океана еще во второй половине
XVI в. была излюбленным объектом ряда умозрительных
схем, и на картах мира обозначился как плод этих построе
ний мифический Анианский пролив, отделяющий Азию
от Нового Света. До появления русских на Чукотской зем
ле и в устье Амура сколько-нибудь реальными сведениями
о Северо-Западной Америке в Западной Европе не распо
лагали.
Проблема открытия торгового пути из Европы через
Северный Ледовитый океан в Китай и Индию постоян
но находилась в 'сфере международных интересов, так же
как и проблема открытия и освоения тихоокеанской части
Северо-Американского материка в северных широтах. На
территории Америки, как отметил А. В. Ефимов, экспан
сия России столкнулась в одних случаях непосредственно,
