26
Русская Америка
о Большой земле —Америке неизменно упоминается лес,
хвойный и лиственный, в изобилии, так же как и множе
ство ценных пород пушного зверя54. Все эти рассказы вос
принимались в Сибири как описание той части Север
ной Америки, которая «прилегает» к Азиатскому материку.
Но сосна и лиственница приближаются к морскому бере
гу лишь в заливе Нортон. В 1816 г. Коцебу отметил: «Не
нашли мы по всему Берингову проливу ни одного дерева»55.
Натуралист А. Шамиссо, сопровождавший Коцебу в плава
нии, писал в своих «Наблюдениях и замечаниях»: «Жите
ли... Берингова пролива не имеют иного леса, кроме пло-
вучего. Оный в различные годы выкидывается в разном
количестве на берега. Замечательно то, что оный выкиды
вается более на американский, нежели на азиатский берег...
Теперь предстоит вопрос, должно ли разуметь под описы
ваемыми ими (чукчами, —С. Ф.) лесами, находящимися на
противулежащем (американском, —С. Ф.) берегу, пловучий
лес, который имеется там в изобилии, или же леса около
Нортонова зунда и во внутренности земли?»56
Леса около залива Нортон более подробно были описа
ны в 1842—1844 гг. Загоскиным, который отметил: «Внутри
полуострова (Сьюард. —С. Ф.) и особенно в южной его сто
роне, сопредельной Нортонову заливу, растет крупный ело
вый лес, береза, тополь, осина и кустарниками ольха, раз
личных видов тальники, рябина и калина»57.
В сентябре 1778 г. Кук находился в заливе Нортон на
довольно близком расстоянии от устья реки, на бере
гу которой Кобелев спустя год обозначил русское поселе
ние. В записях Кука о жителях залива Нортон нет и наме
ка на какое-либо русское влияние на их образ жизни. Кук
пытался определить, возможен ли путь из залива Нортон
в Баффинов или Гудзонов заливы, и с этой целью стремил
ся войти как можно глубже в северо-восточный угол Нор
тона. Не имея возможности из-за мелководья проникнуть
туда на судне, Кук отправил 14-16 сентября людей во главе
с лейтенантом Дж. Кингом по суше северо-западным бере
гом. «С возвышенного места, откуда мистер Кинг произво
дил съемку залива, —писал Кук, —он мог видеть обширные
долины и текущие по ним реки, к берегам которых подсту
