Основатель и первый директор музея,
почётный гражданин города Тотьмы Ста
нислав Михайлович Зайцев (1939-1992)
- талантливый человек яркой судьбы.
Уроженец Московской области, после Ве
ликой Отечественной войны он оказался
в Тотьме, куда переехала его семья. Полу
чив профессию, связанную с лесным хо
зяйством, С.М. Зайцев почти всю жизнь
работал не по профилю - художником, ре
жиссёром любительского театра, руково
дителем киностудии. Живо интересуясь
историей Тотьмы, Станислав Михайлович
создал клуб «Русская Америка», объеди
нив вокруг себя таких же неравнодуш
ных к истории родного города людей. Он
любил говорить: «Кто в Тотьме не бывал,
тот и света не видал и Богу не молился».
Но С. М. Зайцев был не просто любителем
истории, он стал исследователем, внёс
шим весомый вклад в изучение и попу
ляризацию прошлого Тотьмы. Благода
ря ему возвращены из забвения десятки
имён купцов-путешественников, открыт
мемориальноый музей И.А. Кускова, воз
никла идея создания Музея мореходов.
В 1980-е годы Станислав Зайцев вёл ак
тивную переписку с американцами, бла
годаря чему в 1990 году Тотьму посетил
представитель Исторической ассоциации
Форт-Росса Джон Мидлтон. Трагическая
гибель С.М. Зайцева близ канадского Ван
кувера во время морской экспедиции по
следам российских путешественников не
позволила краеведу-энтузиасту завер
шить всё задуманное, но тотьмичи про
должили начатое им дело: сегодня Тоть-
ма широко известна как город мореходов
и землепроходцев.
Мемориальный музей разместился в
одноэтажном деревянном доме, где зна
менитый тотемский землепроходец Иван
С. М. Зайцев
Александрович Кусков провёл свои по
следние дни. Автор художественного ре
шения экспозиции - заслуженный худож
ник Российской Федерации 0. В. Пахомов.
Дом-музей И.А. Кускова является пер
вым в нашей стране, посвящённым исто
рии Русской Америки. Он позволяет со1
прикоснуться с эпохой мореплавателей и
землепроходцев, почувствовать связь вре
мён, культур и народов, разделяемых Ти
хим океаном. Здесь представлены яркие
свидетельства того времени: документы,
письма, портреты, предметы быта...
35
