прошел дважды проливом, отделяющим этот материк от Азии.
В 1730 г. он вернулся в Санкт-Петербург. Есть точка зрения, что не
только туман помешал Берингу выйти к берегам Америки. В инст
рукции для Беринга Петр I неточно выразил свою мысль, что позво
лило Берингу неверно истолковать поставленную перед ним рус
ским государем задачу. Беринг был уверен в том, что Петр послал
его на Восток прежде всего для того, чтобы он обратил особое вни
мание на Чукотку. Он решил, что главной его целью должен стать
поиск перешейка, будто бы соединявшего Азию с Америкой.
Открытие Америки со стороны Азии все же произошло. В 1732 г.
для покорения чукчей был направлен на Чукотку корабль «Св. Гав-
риил» под командованием И. Федорова и М. Гвоздева. Судя по кар
те, составленной в 1743 г. М.П. Шпанбергом по журналу Федорова и
по материалам, представленным Гвоздевым, «Св. Гавриил» подо
шел сначала к северному берегу американского полуострова, а за
тем обогнул его западную оконечность (теперь мыс Принца Уэльско
го, крайняя западная точка американского материка, 65°35'
северной широты, 168°05' западной долготы). После возвращения в
Камчатку они не сообщили о своем открытии и долгое время скры
вали результаты плавания. Вскоре Федоров умер, а Гвоздев про
должал скрывать правду. По одной из версий молчание первоот
крывателей Америки объясняется тем, что они во время «вояжа»
произвели торг с местными жителями Америки и значительно обога
тились. Выторгованный у эскимосов «моржовый бивень» составил
огромную ценность, за несколько дней Федоров и Гвоздев приобре
ли 100 пудов этого товара, в то время как во всей России его добы- ,
валось ежегодно всего 5 -6 пудов. Только оказавшись в.тюрьме под
судом в 1741 г., оставшийся'в живых Гвоздев признался в соверше
нии великого географического открытия.
В царствование Анны Иоанновны интерес России к Америке про
должал развиваться. В 1732 г. вышел указ императрицы Анны Ио
анновны об организации Второй Камчатской экспедиции, руководи
телем ее был назначен Витус Беринг. Экспедиции была поставлена
задача всестороннего изучения не только Камчатки, но и всей Сиби
ри. Морская составляющая экспедиции должна была отыскать путь
из Азии в Америку. В то время как проходила подготовка к одному из
самых дорогостоящих и грандиозных по масштабу и вовлечению
различных структур и лиц путешествий, в 1735 г. возник проект анг
лийского купца Д'Акоста. Последний связался с российским дипло
матом Антиохом Кантемиром и предложил ему отправить в Южную
Америку экспедицию российского флота. При этом английский купец
гарантировал финансовое обеспечение этой экспедиции. Он сооб
16
