Казак. XVIII век
Камчадал (ныне ительмен)
Между тем сама собой органи
зовалась другая экспедиция .
Из Сибири в Петербург явился ка
зачий голова Афанасий Шестаков.
И привез несколько карт, сделан
ных неким «сибирским дворяни
ном Львовым». На картах была
обозначена Большая Земля —Аме
рика. Шестаков ужасно хотел за
браться на эту Большую Землю
и завоевать ее для России. Пролив
его не интересовал.
Ему дали средства и людей.
На двух кораблях поплыли самШе
стаков, капитан Павлуцкий, под
штурман Федоров, геодезист Гвоз
дев и четыреста тобольских казаков.
Собственно, у Павлуцкого имелось еще
одно задание, которое для правительства
было важнее: наказать жителей Камчат
ки, которые в очередной раз восстали. Это
задание словно бы и определило все тяже
сти экспедиции. Уже в начале ее Шеста
ков погиб во время битв с чукчами, а один
корабль сожгли коряки. Павлуцкий тоже
все время бился с чукчами. И после этих
сражений он сам уже плыть никуда не
мог и завоевывать Большую Землю по
слал Федорова с Гвоздевым. Федоров бо
лел цингой, и у него были ранены ноги.
Его втащили на корабль на носилках.
А Гвоздев в судовождении не смыслил.
Сверяясь с картой «дворянина Льво
ва» , Федоров и Гвоздев долго скитались
по морю. Они несколько раз даже воз
вращались к Чукотскому Носу. Наконец
в августе 1732 года подошли к Аляске
в районе нынешнего мыса Принца Уэль
ского и прошли на юг вдоль берега,
до реки Нунивак. Это было подлинное
открытие Америки!
Правда, Федоров не стал приставать
к земле, хотя погода была хорошая. Они
видели оленей и постройки, к ним под
плыл на байдарке туземец и через пере
водчика спросил, куда плывут, зачем
и сколько их. Федоров повел себя стран
но: велел всем своим спрятаться в трю
ме и объявил, что все погибли.
Экспедиция вернулась на Кам
чатку. В феврале 1733 года Федо
ров умер. Отчет писал один Гвоз
дев. Карт он никаких не давал
и вообще постарался к экспеди
ции особенного внимания не при
влекать. То были тяжелые вре
мена «бироновщины» , и даже
в далекой Сибири было неспокой
но. Первое достоверное открытие
западного побережья Америки на
время оказалось забыто.
Коряки недоброжелательно встретили
первопроходцев из России
