только многотысячные состояния купцов, но и судьбы людей, забро
шенных в океан в надежде добыть свое “мягкое золото”. В начале “ме
ховой лихорадки” активное взаимодействие купцов-промышленников,
купцов-перекупщиков при поддержке их государственной властью бы
ло желательным, но не являлось необходимым. Как правило, организа
тор компании сам или через своих приказчиков снаряжал суда в плава
ние, а по их возвращении занимался реализацией мехов на рынке, с от
крытием китайской торговли направлялся в Кяхту, чтобы там обменять
пушнину на китайские товары, которые затем реализовывали на рос
сийских ярмарках. Спустя порой долгие годы некоторые купцы повто
ряли эту цепочку.
Случаи образования компаний на длительный срок были единич
ными. Купцы в основном участвовали в промысле во время одного во
яжа, после которого происходил полный расчет, и компания прекраща
ла свое существование. За каждой из них стояли конкретные купцы, ко
торые надеялись на получение наибольшей прибыли в результате опре
деленного вояжа. О следующем промысловом сезоне они задумывались
лишь после успешной реализации пушнины.
В 1780-е годы положение меняется. Становятся необходимыми
регулярный промысел, постоянный и надежный сбыт “мягкой рухля
ди” и очень быстрый оборот денежных средств. Остаются купцы, об
ладавшие значительными финансовыми возможностями, чутко реа
гировавшие на изменяющиеся условия и сочетающие различные ме
тоды участия в промысловых компаниях, а также рассматривавшие
меховой промысел как возможность освоения новых земель при не
посредственной поддержке чиновников самого разного уровня и по
ложения.
Среди купцов, занимавшихся промыслом пушнины и торговлей, с
начала 80-х годов XVIII в. стали выделяться курский купец И.Л. Голи
ков и рыльский Г.И. Шелихов, которые отличались от других не столь
ко большими объемами вывозимой “мягкой рухляди”, сколько своей
предпринимательской инициативой, упорством в достижении постав
ленной цели, умением угадывать перспективу не только собственной
компании, но и всего пушного рынка на Северо-Западе Америки, раз
витие которого оказало значительное влияние на отношение России к
этому региону.
НАЧАЛО СОТРУДНИЧЕСТВА
И.Л. ГОЛИКОВА И Г.И. ШЕЛИХОВА. 1781-1783
В 1748 г. в небольшом уютном городке Рыльске Курской губернии
родился Гриша Шелихов. Юношей он оставил отчий дом и отправился в
далекую Сибирь. О сибирских купцах, их баснословных состояниях и
невероятных кутежах рассказывали поразительные истории. То ли пле
нившись этими рассказами, то ли по собственной инициативе, но так
или иначе, а в двадцать с небольшим лет Григорий Иванович Шелихов
был уже в Сибири.
45
