ГЛАВА ХVII.

   Она проснулась,  и с первой мыслью представился  ей  весь  ужас  ее
положения.  Она позвонила,  девка вошла и на вопросы ее отвечала,  что
Кирила Петрович вечером ездил в "Арбатово" и возвратился  поздно,  что
он  дал строгое приказание не выпускать ее из ее комнаты и смотреть за
тем,  чтоб никто с нею не говорил  -  что  впрочем  не  видно  никаких
особенных приготовлений к свадьбе, кроме того, что велено было попу не
отлучаться из деревни ни под каким предлогом. После сих известий девка
оставила Марью Кириловну и снова заперла двери.
   Ее слова ожесточили молодую затворницу - голова ее кипела  -  кровь
волновалась  -  она решилась дать знать обо "всем" Дубровскому и стала
искать способа отправить кольцо в дупло заветного дуба;  в  это  время
камушек  ударился  в  окно  ее,  стекло  зазвенело - и Марья Кириловна
взглянула на двор и  увидела  маленького  Сашу,  делающего  ей  тайные
знаки.  Она  знала его привязанность и обрадовалась ему.  Она отворила
окно.
   - Здравствуй,  Саша,  -  сказала она,  - зачем ты меня зовешь?  - Я
пришел,  сестрица,  узнать от вас,  не  надобно  ли  вам  чего-нибудь.
Папенька  сердит  и  запретил всему дому вас слушаться,  но велите мне
сделать, что вам угодно, и я для вас всё сделаю.
   - Спасибо,  милый  мой  Сашинька,  слушай:  ты  знаешь старый дуб с
дуплом, что у беседки?
   - Знаю, сестрица.
   - Так если ты меня любишь,  сбегай туда поскорей,  и положи в дупло
вот это кольцо, да смотри же, чтоб никто тебя не видал.
   С этим словом она бросила ему кольцо и заперла окошко.
   Мальчик поднял кольцо, во весь дух пустился бежать - и в три минуты
очутился у заветного дерева.  Тут он остановился, задыхаясь, оглянулся
во  все стороны и положил колечко в дупло.  Окончив дело благополучно,
хотел он тот же час донести о том Марьи Кириловне,  как вдруг рыжий  и
косой  оборванный  мальчишка мелькнул из-за беседки,  кинулся к дубу и
запустил руку в дупло. Саша быстрее белки бросился к нему [и зацепился
за, его] обеими руками.
   - Что ты здесь делаешь? - сказал он грозно.
   - Тебе   како   дело?   -   отвечал  мальчишка,  стараясь  от  него
освободиться.
   - Оставь это кольцо, рыжий заяц, - кричал Саша, - или я проучу тебя
по-свойски.
   Вместо ответа  тот  ударил  его  кулаком  по  лицу,  но Саша его не
выпустил - и закричал во всё горло: - Воры, воры - сюда, сюда...
   Мальчишка силился  от  него  отделаться.  Он был повидим"ом"у двумя
годами старее Саши, и гораздо его сильнее, но Саша был увертливее. Они
боролись  несколько  минут,  наконец рыжий мальчик одолел.  Он повалил
Сашу на земь и схватил его за горло.
   Но в  это  время  сильная  рука  вцепилась в его рыжие и щетинистые
волосы и садовник Степан приподнял его на пол-аршина от земли...
   - Ах, ты, рыжая бестия, - говорил садовник, - да как ты смеешь бить
маленького барина...
   Саша успел  вскочить и оправиться.  - Ты меня схватил под силки,  -
сказал он,  - а то бы никогда меня не повалил.  Отдай сейчас кольцо, и
убирайся.
   - Как не так,  - отвечал рыжий,  и вдруг  перевернувшись  на  одном
месте,  освободил свои щетины от руки Степановой. Тут он пустился было
бежать,  но Саша догнал его, толкнул в спину, и мальчишка упал со всех
ног - садовник снова его схватил и связал кушаком.
   - Отдай кольцо!
   - Погоди,  барин,  -  сказал Степан,  - мы сведем его на расправу к
приказчику.
   Садовник повел пленника на барской двор,  а Саша его сопровождал, с
беспокойством поглядывая на свои шаровары,  разорванные  и  замаранные
зеленью.  Вдруг  все  трое очутились перед Кирилом Петровичем,  идущим
осматривать свою конюшню.
   - Это что? - спросил он Степана.
   Степан в коротких словах описал всё происшедствие.  Кирила Петрович
выслушал его со вниманием.
   - Ты,  повеса,  - сказал он,  обратясь к Саше,  - за что ты  с  ним
связался?
   - Он украл из дупла кольцо, папенька, прикажите отдать кольцо.
   - Какое кольцо, из какого дупла?
   - Да мне Марья Кириловна... да то кольцо...
   Саша смутился,  спутался.  Кирила  Петрович  нахмурился - и сказал,
качая головою:
   - Тут  замешалась  Марья  Кириловна.  Признавайся во всем,  или так
отдеру тебя розгою, что ты и своих не узнаешь.
   - Ей-богу,  папенька, я, папенька - - Мне Марья Кириловна ничего не
приказывала, папенька.
   - Степан,  ступай-ка  да  срежь  мне хорошенькую,  свежую березовую
розгу - -
   - Постойте, папенька, я всё вам расскажу. Я сегодня бегал по двору,
а сестрица Марья Кириловна открыла окошко - и я подбежал - и  сестрица
не  нарочно  уронила кольцо,  и я спрятал его в дупло,  и - и - - этот
рыжий мальчик хотел кольцо украсть.
   - Не  нарочно  уронила,  а ты хотел спрятать - - Степан,  ступай за
розгами.
   - Папенька,  погодите,  я  всё  расскажу.  Сестрица Марья Кириловна
велела мне сбегать к дубу и положить  кольцо  в  дупло,  я  и  сбегали
положил кольцо - а этот скверный мальчик...
   Кирила Петрович обратился к скверному  мальчику  -  и  спросил  его
грозно: - Чей ты?
   - Я дворовый человек господ Дубровских, - отвечал рыжий мальчик.
   Лицо Кирила Петровича омрачилось.
   - Ты, кажется, меня господином не признаешь, добро, - отвечал он. -
А что ты делал в моем саду?
   - Малину крал, - отвечал мальчик с большим равнодушием.
   - Ага,  слуга в барина:  каков поп,  таков и приход, а малина разве
растет у меня на дубах?
   Мальчик ничего не отвечал.
   - Папенька, прикажите ему отдать кольцо, - сказал Саша.
   - Молчи,  Александр,  - отвечал Кирила Петрович, - не забудь, что я
собираюсь с тобою разделаться.  Ступай в свою комнату. Ты - косой - ты
мне кажешься малый не промах. - Отдай кольцо и ступай домой.
   Мальчик разжал кулак и показал, что в его руке не было ничего.
   - Если  ты мне во всем признаешься,  так я тебя не высеку,  дам еще
пятак на орехи. Не то, я с тобою сделаю то, чего ты не ожидаешь. Ну!
   Мальчик не отвечал ни слова и стоял, потупя голову и приняв на себя
вид настоящего дурачка.
   - Добро,  - сказал Кирила Петрович,  - запереть его куда-нибудь, да
смотреть, чтоб он не убежал - или со всего дома шкуру спущу.
   Степан отвел  мальчишку  на голубятню,  запер его там,  и приставил
смотреть за ним старую птичницу Агафию.
   - Сейчас  ехать  в город за исправником,  - сказал Кирила Петрович,
проводив мальчика глазами, - да как можно скорее.
   - Тут  нет  никакого  сомнения.  Она сохранила сношения с проклятым
Дубровским.  Но ужели и в самом деле она звала его на помощь?  - думал
Кирила Петрович,  расхаживая по комнате и сердито насвистывая:  Гр"ом"
"победы".  - М"ожет".  б"ыть", я наконец нашел на его горячие следы, и
он   от   нас   не  увернется.  Мы  воспользуемся  этим  случаем.  Чу!
колокольчик, слава богу, это исправник.
   - Гей, привести сюда мальчишку пойманного.
   Между тем тележка въехала на двор,  и знакомый  уже  нам  исправник
вошел в комнату весь запыленный.
   - Славная  весть,  -  сказал  ему  Кирила  Петрович,  -  я   поймал
Дубровского.
   - Слава богу, ваше превосход"ительство", - сказал исправник с видом
обрадованным, - где же он?
   - То есть не  Дубровского,  а  одного  из  его  шайки.  Сейчас  его
приведут. Он пособит нам поймать самого атамана. Вот его и привели.
   Исправник, ожидавший  грозного  разбойника,  был  изумлен,   увидев
13-летнего  мальчика,  довольно  слабой  наружности.  Он с недоумением
обратился к Кирилу Петровичу и ждал объяснения.  Кирила Петрович  стал
тут  же рассказ"ывать" утреннее происшедствие,  не упоминая однако ж о
Марьи Кириловне.
   Исправник выслушал   его  со  вниманием,  поминутно  взглядывая  на
маленького  негодяя,  который,  прикинувшись  дурачком,  казалось   не
обращал никакого внимания на всё, что делалось около него.
   - Позвольте,  в"аше"  п"ревосходительство",  переговорить  с   вами
наедине, - сказал наконец исправник.
   Кирила Петрович повел его в другую комнату и запер за собою дверь.
   Через полчаса они вышли опять в залу,  где невольник ожидал решения
своей участи.
   - Барин хотел,  - сказал ему исправник, - посадить тебя в городской
острог,  выстегать плетьми  и  сослать  потом  на  поселение  -  но  я
вступился за тебя и выпросил тебе прощение. - Развязать его.
   Мальчика развязали.
   - Благодари же барина, - сказал исправник. Мальчик подошел к Кирилу
Петровичу и поцаловал у него руку.
   - Ступай себе домой,  - сказал ему Кирила Петрович,  - да вперед не
крадь малины по дуплам.
   Мальчик вышел,  весело  спрыгнул  с  крыльца  и  пустился  бегом не
оглядываясь  через  поле  в  Кистеневку.  Добежав   до   деревни,   он
остановился у полуразвалившейся избушки,  первой с края,  и постучал в
окошко - окошко поднялось,  и старуха показалась.  - Бабушка, хлеба, -
сказал мальчик, - я с утра ничего не ел, умираю с голоду.
   - Ах,  это ты,  Митя,  да где ж ты пропадал,  бесенок,  -  отвечала
старуха.  - После расскажу,  бабушка,  ради бога хлеба. - Да войди ж в
избу.  - Некогда, бабушка, - мне надо сбегать еще в одно место. Хлеба,
ради Христа,  хлеба.  - Экой непосед,  - проворчала старуха, - на, вот
тебе ломотик,  - и сунула в окошко ломоть черного хлеба. Мальчик жадно
его прикусил и жуя мигом отправился далее.
   Начинало смеркаться.  Митя  пробирался  овинами   и   огородами   в
Кистеневскую рощу.  Дошедши до двух сосен, стоящих передовыми стражами
рощи,  он остановился,  оглянулся во  все  стороны,  свистнул  свистом
пронзительным  и отрывисто и стал слуш"ать";  легкий и продолжительный
свист послышался ему в ответ,  кто-то вышел из рощи  и  приблизился  к
нему.

Вперед
Назад

К основной странице
К оглавлению сервера