По данным разведки, под
Новгородом располагался
один из крупных вражеских
аэродромов под названием
Крестцы. Базировалось на
нем не менее сотни фашист
ских "стервятников". Кроме
налетов на Ленинград, немцы
готовили удар по железнодо
рожному мосту через Волхов.
Скорость и неожиданность
налета наших "Илов" решали
дело. Главное - успеть застать
фашистов на земле, чтобы
они не успели подняться в
воздух. Успели.
Несмотря на сильный загра
дительный огонь, от которого
четыре наших боевых машины
факелом ушли к земле, ос
тальные тринадцать штурмови
ком нанесли сокрушительный
удар по аэродрому.
Внизу полыхал пожар, горе
ли фашистские самолеты, раз
бегались солдаты... Вторым
заходом на бреющем полете
наши штурмовики реактивны
ми снарядами расстреляли
уцелевшие самолеты врага.
В сообщении партизанской
разведки указывалось, что все
ф аш и с т с к и е " с т е р в я т н и к и "
были
у н и ч т о ж е н ы . С а м к о м а н
дующий фронтом прислал
летчикам поздравительную
телеграмму.
Много боевых вылетов со
вершил Василий Катюнин, не
раз рисковал своей жизнью.
Однажды авиатехники трое
суток латали пробоины его
самолета. Было это зимой
1942 года. Василий Катюнин
в составе звена штурмовиков
бомбил под станцией Тосно
эшелоны противника. Нале
тевшая стая немецких истре
бителей отбила самолет Ка-
тюнина от группы и, исполь
зуя численное превосходство,
стала расстреливать его в
упор. Только выдержка и от
вага советского летчика, не
растерявшегося в сложных ус
ловиях, умелое маневрирова
ние помогли оторваться от
противников и вернуться на
свой аэродром. Уже на зем
ле, подсчитывая пробоины,
Внизу полыхал
пожар, горели
фашистские
самолеты,
разбегались
солдаты...
Василий сбился со счета.
Там же, под Тосно, в одном
из вылетов Катюнин и его
стрелок сбили два фашистских
истребителя.
В апреле 1944 года Указом
Президиума Верховного Сове
та СССР Василию Андрееви
чу Катюнину за боевые под
виги присвоено звание Героя
