Тсонга, группа языков банту юго-восточной зоны, в которую входят близкородственные языки ронга, тонга и тива. Распространены в Мозамбике и в сопредельных районах ЮАР, Южной Родезии. Число говорящих на Т. свыше 3,2 млн. чел. (1975, оценка), фонологические особенности: из семи гласных противопоставлены по признаку открытости / закрытости гласные [е] и [о]. Среди согласных отмечаются альвеолярные фрикативы: глухой hl и звонкий dl и альвеолярный аффрикат tl. Почти все согласные имеют аспирированные варианты. Проявляется тенденция к назализации и аспирации согласных на стыке морфем. Грамматические особенности: система согласовательных классов (15) включает классы 1а и 2а, которые объединяют имена собственные, термины родства и названия тотемных животных. Локативные классы отсутствуют. Глагол спрягается с помощью инфиксов, префиксов, суффиксов. Наличествует большое количество идеофонов. Порядок слов в синтагме: субъект — предикат — объект. Определения ставятся после определяемых слов.
Лит.: Hopgood С. R., A practical introduction to Tonga, L., 1953; Doke C. M., The southern Bantu languages, L., 1967.
Н. В. Охотина.