Стегальный череп (от греч. stege — крыша), анапсидный, или стегокротафический, череп (от греч. krotaphos — висок), в котором покровные кости образуют сплошной щит с отверстиями лишь для ноздрей и глаз. Характерен для костных рыб, древних земноводных и наиболее примитивных пресмыкающихся. В процессе эволюции у типичных наземных позвоночных в крыше черепа в височной области (позади глазниц) образуются височные окна, разделённые скуловыми дугами, или височными дугами. В результате увеличивается место для челюстной мускулатуры, а С. ч. превращается в зигальный, или зигокротафический (от греч. zygoma — скуловая дуга). При редукции скуловых дуг у змей височная область становится обнажённой; такой череп называется гимнокротафическим (от греч. gymnos — голый). У безногих земноводных кости крыши черепа вторично разрастаются, перекрывая височные окна, — вторично С. ч. Редукция С. ч. может осуществляться также путём утраты части покровных костей (особенно в глазничной области).
Л. П. Татаринов.
Рис. 1. Схема височных дуг пресмыкающихся: А — анапсидный череп: Б — диапсидный череп; В — парапсидный череп; Г — синапсидный череп; згл — заглазничная кость; ск — скуловая; т — теменная; ч — чешуйчатая; кс — квадратноскуловая; к — квадратная.