Сикофант (греч. sykophántes, от sýkon — фига и pnáino — доношу), в Древней Греции, по-видимому, первоначально лица, доносившие о запрещенном вывозе смоквы (фиги) из Аттики. Уже со 2-й половины 5 в. до н. э. слово «С.» стало нарицательным и приобрело более широкий смысл: в Афинах и других полисах Древней Греции С. называли профессиональных доносчиков, клеветников и шантажистов, которые собирали сведения, компрометирующие влиятельных граждан, чтобы, возбудив против них судебный процесс, свести политические счёты, получить взятку или часть конфискованного имущества осуждённых.
Лит.: Lofberg J. О., Sycophancy in Athens, Chi., 1917.