Русловый поток, русловой поток, термин, объединяющий все водные потоки (реки, горные потоки, ручьи, образующиеся при ливнях и таянии снега, а также каналы) независимо от их размера и происхождения, протекающие в более или менее размываемом грунте и потому формирующие ложе или русло в соответствии со своими особенностями (расходом, скоростями течения, уклоном и др.), а также свойствами грунта. Р. и. характеризуется происходящими в нём русловыми процессами, в результате чего русло принимает извилистую (меандрирующую) форму. См. также Динамика русловых потоков и Реки.