Катаев Валентин Петрович [р. 16(28).1.1897, Одесса], русский советский писатель. Член КПСС с 1958. Родился в семье учителя. Брат писателя Е. П. Петрова. Начал печататься в 1910. В 1915—17 был на фронте. В годы Великой Октябрьской социалистической революции и Гражданской войны 1918—1920 участвовал в боях против белогвардейских войск Деникина, работал в ЮгРОСТА (Российское телеграфное агентство). Писал рассказы, в которых отчётливо определились два главных направления его творчества — героическая патетика и сатира («В осажденном городе», опубликовано 1922; «Записки о гражданской войне», 1924). С 1923 сотрудничал в газете «Гудок», журнале «Крокодил» и др. Основная тема сатирического произведения К. 20-х гг. — борьба с мещанством: повесть «Растратчики» (1926, одноименная пьеса 1928), комедия «Квадратура круга» (1928) и др. Начиная с 30-х гг. в творчестве К. с особой силой зазвучала героико-революционная и патриотическая тема: роман «Время, вперёд!» (1932), повести «Я сын трудового народа» (1937), «Сын полка» (1945; Государственная премия СССР, 1946; одноименный фильм 1946). В 1936 опубликовал произведение, принесшее ему мировую известность, — повесть «Белеет парус одинокий» (одноименный фильм 1937) — 1-ю часть тетралогии «Волны Чёрного моря» (2-я часть — «Хуторок в степи», 1956; 3-я часть — «Зимний ветер», 1960—61; 4-я часть — «За власть Советов», одноименный фильм 1956; другое название 4-й части — «Катакомбы», первый вариант — 1948, второй — 1951), утверждающей преемственность революционных традиций. К. — автор публицистической повести «Маленькая железная дверь в стене» (1964), посвященной В. И. Ленину; лирико-философских, мемуарных повестей «Святой колодец» (1967), «Трава забвенья» (1967), «Кубик» (1969).
В 1955—61 К. — главный редактор журнала «Юность». Произведения К. неоднократно переводились на иностранные языки и языки народов СССР. Награжден 2 орденами Ленина, 2 др. орденами, а также медалями.
Соч.: Собр. соч., т. 1—5. [Вступ. ст. Л. Скорино], М., 1956—57; Собр. соч., т. 1—9, М., 1968—72; Разное. Литературные заметки. Портреты. Фельетоны. Рецензии. Очерки. фрагменты, М., 1970; Разбитая жизнь, пли Волшебный рог Оберона, «Новый мир», 1972, № 7—8; Автобиография, в кн.: Советские писатели. Автобиографии, т. 1, М., 1959.
Лит.: Сидельникова Т., Валентин Катаев, М., 1957; Скорино Л., Писатель и его время. Жизнь и творчество В. П. Катаева, М., 1965; Нагибин Ю., Вверх по крутизне. К 75-летию со дня рождения Валентина Катаева, «Москва», 1972, № 1; Русские советские писатели-прозаики. Биобиблиографический указатель, т. 2, Л., 1964.
В. А. Калашников.
В. П. Катаев.
«Белеет парус одинокий» (Москва, 1950). Илл. Д. А. Дубинского.