Диссоциация (от лат. dissociatio — разделение, разъединение), процесс, заключающийся в распаде молекул на несколько более простых частиц — молекул, атомов, радикалов или ионов. Обычно различают три вида Д.: термическая диссоциация, происходящая при повышении температуры, например,
электролитическая диссоциация, происходящая при растворении электролитов (расщепление молекул электролитов на ионы, например
и фотохимическая диссоциация, наблюдающаяся при действии света (например, Cl2 + hn ® 2Cl, где hn — квант света). Количественной характеристикой Д. служит степень диссоциации — отношение числа распавшихся молекул к общему числу молекул. О константе диссоциации см. Равновесие химическое.