Городские училища, учебные заведения повышенного типа для детей мелкой городской буржуазии и служащих, впервые возникшие в Западной Европе в 17 в. (см. Бюргерские школы). В России мужские Г. у. были созданы по положению от 31 мая 1872 на базе уездных училищ с 6-летним сроком обучения; в них могли учиться и дети зажиточных крестьян. В Г. у. обучали закону божьему, чтению и письму, русскому языку и церковнославянскому чтению, арифметике, практической геометрии, географии, отечественной и всеобщей истории, естественной истории и физике, черчению, рисованию, гимнастике, а также некоторым прикладным знаниям и ремёслам (работы по дереву и металлу).
Обучение в Г. у. было платным, размер платы устанавливался инспектором народных училищ в соответствии с местными условиями и утверждался попечителем учебного округа. Права выпускников Г. у. на продолжение образования были ограничены. Они могли поступить только в низшие профессиональные школы или на 1- и 2-годичные педагогические курсы, существовавшие при некоторых Г. у. Курсы давали право преподавать в начальных училищах и возможность поступления в учительский институт. В 1912 Г. у. были преобразованы в высшие начальные училища.
М. Ф. Шабаева.