Водоём, скопление бессточных или с замедленным стоком вод в естественных или искусственных понижениях земной поверхности. В. образуются при наличии на поверхности замкнутых котловин и превышения потока воды в это углубление над потерями её на фильтрацию в почву и испарение. В. могут быть постоянными и временными, возникающими лишь в многоводные периоды года. По химическому составу и количеству солей, растворённых в воде, В. разделяются на солёные и пресные. Физические, химические и биологические процессы в В. протекают различно, в зависимости от того, к какому типу они относятся. К искусственным В. относятся водохранилища, пруды и каналы.