Вы открыли книгу и на внутренней стороне переплета, обычно в левом верхнем углу, увидели наклеенную небольшую гравюру или ярлычок.

Это экслибрис - владельческий знак книголюба, так  сказать, эмблема его библиотеки, ее герб.
"Exlibris" - слово латинское и в переводе на русский означает "из книг". На книжном знаке, как его еще называют, отображается духовный мир владельца, его литературные пристрастия, его профессиональные и любительские интересы.      Изображение также может состоять из самых различных символов, знаков, эмблем или просто одного текста или условного обозначения.

Обычно вместе с изображением вкомпоновывается текст: "Exlibris..." и далее следует фамилия владельца. Или "Из книг" такого-то, например, "Из книг Иванова В." или "Библиотека И.Сидорова".

Книжный знак обычно заказывается художнику, специалисту и может быть выполнен в любой из графических техник: рисунок тушью пером, гравюра на дереве (ксилография), гравюра на пластике, линолеуме, а также в технике офорта и литографии.
Затем художник может по желанию заказчика напечатать небольшой тираж (тиражи более тысячи обычно печатаются в типографиях или на ксероксе), и владелец сможет на каждую книгу, принадлежащую ему, наклеить этот экслибрис.

Книжный знак, хорошо исполненный, хорошо напечатанный, аккуратно вклеенный в книгу, украшает ее, является ее своеобразным паспортом.

Что такое гравюра?

Гравюра (или эстамп) - это оттиск, или отпечаток, сделанный типографским способом с клише, или печатной формы, вырезанной самим автором рисунка, художником специальными резцами, штихелями на дереве или линолеуме, пластике или металле.

В основном гравюры печатаются способом высокой печати т. е. на выпуклые места, которые художник оставляет нетронутыми резцом, наносится валиком краска и под давлением переходит на бумагу.

Те линии, точки и всяких форм углубления, которые он делал штихелями, останутся на бумаге белыми.

Существует множество приемов гравирования и печатания гравюр, о чем можно прочесть в специальной литературе.

Каждый оттиск, отпечатанный непосредственно с доски, является оригинальным произведением художника и автор имеет право поставить под ним свою подпись, что принято делать простым карандашом, чтобы не портить вид оттиска, чтобы подпись не мешала главному изображению.
С оттиска цинкографским способом можно изготовить клише на металле, которое даже при самом лучшем качестве может не соответствовать в точности оригиналу.

Также можно сделать с оттиска и ксероксный отпечаток и отпечатать офсетным способом. Но подлинный оттиск с авторской доски несомненно имеет больше достоинств и характерныхособенностей, передающих своеобразие того или иного материала, на котором вырезана гравюра, поэтому и ценится высоко.

Художник Леонид Щетнев работает в технике гравюры на пластмассе, очень близкой к ксилографии (гравюре на дереве). Этот твердый материал (пластмасса) позволяет использовать художнику любые технические приемы резьбы и получать высококачественные оттиски.

Ваш желаемый текст на экслибрисе: "Книга такого-то", или "Ex libris..." далее следует фамилия и инициалы, или полностью и то, и другое, или одно имя с начальной буквой фамилии, или монограмма из Ваших начальных букв фамилии имени отчества.

Сообщите о себе, своей библиотеке (из каких книг она состоит), своих увлечениях, литературных пристрастиях и то, что считаете желаемым увидеть в изобразительной части экслибриса и сообщите все, что считаете нужным в связи с этим.
После этого художник начинает работать над эскизом и затем посылает его владельцу для утверждения (согласования).

Эскизы изготовляются карандашом на бумаге. После утверждения заказчиком эскиза обговариваются сроки окончания работы и размер оплаты. Художник пишет письмо с гарантией закончить работу в срок, а заказчик присылает деньги.

Экслибрис (эскиз и гравирование) в зависимости от сложности сюжета, размера экслибриса стоит от 30 до 150 долларов. В эту работу входят и 10 первых оттисков с автографом, которые художник посылает владельцу только после оплаты работы.

За дополнительную плату художник может напечатать тираж в количестве до 1000 экземпляров, а также прислать и клише-досочку.

Универсальные экслибрисы (заготовки) и эскизы.

Иногда владелец будущего знака не знает конкретно, каким бы он хотел видеть будущий экслибрис. Для таких случаев художник предлагает проекты так называемых универсальных экслибрисов: заготовки и эскизы. Заготовки представляют собой уже готовые экслибрисы, выгравированные на пластмассе. В них только остается выгравировать текст книжного знака.
Несколько таких заготовок предлагается ниже.