Предлагаемая публикация архивных материалов выдающегося русского ученого Т. Н. Грановского составляет лишь часть его научного наследства, хранящегося в архивах АН СССР. Ценность этих материалов заключается в том, что они отражают состояние исторической науки середины XIX в., борьбу различных идейных направлений, в условиях которой развивалась передовая русская наука, выковывались новые методы научного исследования. Борьба этих направлений в период кризиса крепостнической системы, естественно, сосредоточивалась вокруг наиболее жгучей проблемы - отмены крепостного права. Это проявилось и в научном творчестве Т.Н. Грановского. Его блестящее ораторское дарование и талант исследователя все ярче раскрывались по мере нарастания всеобщего протеста против жестокой крепостнической действительности и под влиянием идей складывавшегося революционно-демократического направления.