Сергей Николаевич Костылев родился в деревне Завражье Завражского сельсовета в 1965 году в семье колхозника. Учился в Завражской средней школе, окончил восемь классов. Учеба ему доставалась иногда нелегко, а вот трудиться он любил, особенно в сельском хозяйстве. До прохождения службы в армии работал в колхозе «Искра Ленина» рядовым колхозником. Мечтал получить профессию шофера и его мечта сбылась. Он окончил курсы шоферов. Вступил в члены ВЛКСМ в 1981 году, работая в бригаде.
В 1983 году Сергей был призван в ряды Советской Армии. Вот тут-то и пригодилась парню гражданская профессия шофера. Задача автобатальона состояла в том, чтобы доставлять ограниченному контингенту советских войск в дружественном Афганистане продовольствие, строительный материал, военное снаряжение. Движение осуществлялось колоннами в несколько машин. Сергею приходилось видеть очень страшную картину издевательства душманов над мирным населением кишлаков, где они вырезали поголовно всех – женщин, детей, стариков. Эти злодеяния ничем не отличались от действий гитлеровцев во время Великой Отечественной войны.
При виде этих злодеяний так и хотелось бы привести на места преступлений заокеанских заправил США, Великобритании и других стран и спросить, есть ли у них совесть оказывать помощь бандитским формированиям душманов, изменивших своей Родине. Их надо судить военным трибуналом мира.
Сергей за время прохождения службы в дружественном Афганистане десятки раз участвовал в перевозке грузов. Дороги вились по склонам ущелий с песком, камнями; глыбами, по обе стороны виднелись огромные скалы.
– Однажды колонна машин попала на заминированный участок, – рассказывает Сергей. – Под колесами автомашины взорвалась мина. Запомнил только то, что взрывной волной при открытой дверке автомашины был выброшен на землю. Пришел в сознание в военном госпитале.
Воин был контужен и получил осколочное ранение. Много сил пришлось приложить нашим военным врачам, медицинскому персоналу, чтобы сделать сложную операцию по удалению осколка. Три месяца находился на излечении. Сергею предложили остаться при госпитале, но он отказался. Подал рапорт на имя командира автобатальона с просьбой направить его обратно к своим героическим друзьям. Рапорт был удовлетворен. И снова вместе со своими товарищами он совершал рейс за рейсом по указанным местам Афганистана.
Сергею не раз приходилось встречаться с простыми афганцами на стройках, в кишлаках. Они полностью одобряют завоевания апрельской революции и бескорыстную помощь СССР. Особенно запомнилось Сергею вручение подарков наших советских ребят афганским детям-сиротам.
Состоялся митинг. Сколько было улыбок и радости у ребят!
Так служат никольчане – где бы им не пришлось находиться, всюду они с честью несут высокое звание советского воина, а особенно воина-интернационалиста.
Демобилизовался Сергей в 1985 году осенью. По комсомольской путевке Сергей едет в город Норильск на горный комбинат, где стал работать строителем. Заочно окончил среднюю школу и поступил в Норильский индустриальный институт, где учится на первом курсе.