Письмо Ф.И. Булгакову от 20.02/04.03.1898 //Верещагин В. Избранные письма. – М., 1981

№165. Ф.И. Булгакову

Москва. 20. 2[/4 марта] 1898

[...] Был в Будапеште, где успех моей выставки1 небывалый по месту.

Кабы я мог отдавать теперь мои работы, они разошлись бы все по рукам – такой был спрос на них в Дрездене, Вене, Праге [...].

Подумайте, что только музей петербургский2 считает возможным обойтись без моих работ – это музей современного русского искусства! Толстой3 писал мне, что, видя эту проруху, они просят меня назначить, какие мои работы я желал бы иметь в этом музее.

Я назначил большую картину «Отступление Наполеона I» и еще 2 небольшие картинки,– что же, Вы думали, ответили? – одной маленькой достаточно! Так как это не из-за места и не из-за цены, то, очевидно, что они считают самую картину неприличной для русского музея, картину, признанную везде за chef-d'oeuvre. За все три картины я назначил 23 000 рублей. Не забудьте, что Алма-Тадема4, который не лучше, а только филиграннее меня, получил от царя 33 000 руб[лей]. Вот Вам и судьи. Хлопните же Вы их полбу за это! Вопрос не обо мне, а об русском искусстве, самого известного представителя которого за границей нет вовсе, а чиновникам и горя мало. Наверное, что-нибудь сбрехнут, но Вы, знающий теперь правду, не преминете, надеюсь, поправить их.

Уважающий Вас

Верещагин

К тому, что болтал Вам вчера или третьего дня, прибавлю, что мне непонятны сетования художников на импрессионизм, иллюзионизм и проч[ее] –с обеих сторон сердится лавочка. Там хотят сбыть сотню полотен плодовитых новаторов и объявляют их chef-d'oeuvre'aми; здесь недовольны тем, что увлеченный новинкою и рекламою, покупатель не покупает более старого. Все это – средство, и лишь по указанной причине, т.е. из-за лавочки, признается целью. Конечно, нужно дать в картине impression и illusion5, хоть жары, например. Нелепо сцену сицилийскую трактовать в тех серых тонах, в той же мастерской, что происшедшее в Стокгольме или Христиании. Самая суть остается невыраженною. Но, с другой стороны, дать лишь одно пятно, одно впечатление красок можно только в виде этюда, приготовлений – истинный художник [не] удовольствуется этим.

Считайте, коли хотите, бахвальством мои слова, но когда я делал индийские сцены в Париже, то выбирал лишь самые жаркие дни, чтобы не нарушить impression и illusion индийской жары. Только французы, и то интеллигенты, не торговцы, оценили это – в «Gazette des Beaux Arts»6, если не ошибаюсь, сказано было, что «Фортуни и Реньо в одно и то же время, да кроме того «свое собственное я». Как бы ни ругали меня за мою трилогию – всю строго исполненную на воздухе, – «Расстрел из пушек», «Повешение в России» и «Распятие»7 – она опередила буржуазное понимание на 100 лет, и со времен [ем] принесет мне немного чести и похвал; теперь же, по словам «Standart», «обесчестила стену, на которой висела».

Напрасно думаю, что такая художественная добросовестность (к этому я свожу все новые методы) легка: громадные полотна валились мне на нос, прорывались, заносились песком, прыгали под кистью и т.п., чем просто приводили меня в отчаяние, но я не покидал раз принятой манеры.

Скажут: все это пустяки. Врете, господа, обманываетесь рутиною. Я лично всю жизнь буквально вырываю у себя куски мяса, горстями ем хинин от постоянной лихорадки, а она, т.е. эта самая лихорадка8, как я хорошо в этом убедился, – плод невероятных усилий над собой, производимых для добывания правды в красках, силы и натуральности в сюжетах. Четверти того, что видел, я не выразил – где же искание ужасов?

Или бросить все впечатления и зачать петь соловьем – и песня-то выйдет невеселая. Не моя вина, что я много видел, совал нос, куда не следует,– скорее это заслуга. Однако очень заболтался.

Преданный В. Верещагин

Примечания

1 Выставка Верещагина в Будапеште в феврале 1898 г.

2 Русский музей императора Александра III в Петербурге.

3 Возможно, Толстой Дмитрий Иванович (1860 – ок.б1942), граф, – позднее назначенный товарищем управляющего Русским музеем.

4 Алма-Тадема Лауренс (1836-1912) – известный голландский художник, работавший в Англии. Поздний представитель классицизма, создавший изысканные, но надуманные картины из античной жизни.

5 Впечатление и иллюзию (франц.).

6 «Газета изящных искусств» (франц.).

7 «Подавление индийского восстания англичанами», «Казнь заговорщиков в России», «Распятие на кресте у римлян».

8 Подлинное письмо Верещагина утрачено. Здесь оно воспроизводится по журнальной публикации (Т. Никольская. Письма художника В.В. Верещагина. – «Тридцать дней», 1938, №1, с. 104), в которой допущена явная опечатка. Исходя из смысла текста, вместо слов, «а оно, т.е. это самое лекарство», по-видимому, следует читать – «а она, т.е. эта самая лихорадка…»

назад