Тулуза - административный центр французского департамента Верхней Гаронны, когда-то столица Лангедока. Старая часть города со своими узкими улицами, однообразными домами из красного песчаника сохранила дух средневековья. Здесь находятся собор Сент-Этьенн (XIII век), церковь Сент-Серпен в романском стиле (XI-XVI века), церковь Св. Якова (XIV век), церковь Даль-бад в раннеготическом стиле, а также соборы Ла-Дорад и Дю-Тор с фасадами на подобие крепостей.
В старинной городской ратуше (капитолий XIV-XVI века), от-реставрированной в 1880 году, и бывшем августинском монастыре теперь музеи.
В древности Тулуза была главным городом племени вольсков и называлась Tolosa и уже во II веке до н. э. была торговым городом. В священном пруде были запрятаны 15 000 талантов золота, похищенных впоследствии проконсулом Цепионом и вошедших в поговорку под названием aurum tolosanum. Несмотря на частые завоевания и разорения, Тулуза уже в IV веке н. э. вновь стала цветущим городом. В 413 году вестготы сделали ее столицей своего государства. В 507 году ее занял франкский король Хлодвиг. В 631 году в ней была устроена резиденция аквитанских герцогов; в IX веке она стала столицей Тулузского графства, а в 1271 ГОДУ присоединена к французской короне.
Людовик XIV даровал своему третьему сыну от мадам де Мон-теспан Людовику-Александру де Бурбону титул графа Тулузского.
Близ Тулузы происходило последнее сражение 1814 года, когда главнокомандующий французской южной армией, маршал Сульт, не зная еще о низложении Наполеона, продолжал противостоять англо-испанской армии Веллингтона.
10 апреля произошло кровопролитное сражение, в котором 80000 французов, большей частью новобранцев, в течение 14 часов отражали атаки 100000 англичан, испанцев и португальцев, вторгшихся в южную Францию. Часть горожан приняла участие в обороне города. Сульт сохранил свои позиции, но убедился, что бой продолжать нельзя, а потому ночью отступил в Нижний Лан-гедок, потеряв около 3000 человек. В войсках Веллингтона выбыло из строя до 13000. В городе воздвигнут обелиск в память мальчишек-воинов, погибших в этой битве.
В настоящее время Тулуза - четвертый по величине город на юго-западе Франции, центр французской радио- и микроэлектронной промышленности. Постепенно этот район превращается в новую Силиконовую Долину. Как и в свое время Силикон-Вэлли в Калифорнии, Тулуза привлекает ученых и бизнесменов своим климатом и образом жизни. Город, в котором находится немало прекрасно оборудованных научно-исследовательских институтов, располагает квалифицированной рабочей силой и современными транспортными коммуникациями. Тем не менее, чтобы убедить зарубежные компании разместить свои европейские филиалы в Тулузе или ее пригородах, городские власти провели специальную маркетинговую кампанию.
Тулуза считается центром французской авиапромышленности. Теперь здесь быстро растет число электронных, компьютерных, аэрокосмических компаний, а также фирм биомедицинского и биотехнологического профиля. Помогает иностранным компаниям обосноваться в Тулузе и получить им равные с местными фирмами возможности доступа к исследовательским центрам организация Technopole Toulousaine. Именно возможность сотрудничества с местными исследовательскими лабораториями оказалась решающим фактором в выборе Тулузы (а не Шотландии, также предлагавшей свои территории) для строительства завода и исследовательского центра американского объединения компаний Storage Technology.