Пекин (Цзи, Ючжоу, Сицзин, Сицзинфу, Наньцзин, Яньцзин, Чжунду, Дасин, Ханбалык, Даду, Бэйпин, Бэйцзин - современное китайское название) - столица Китайской Народной Республики, один из величайших городов мира. Пожалуй, ни один другой город во все время своего существования столько раз не менял своего названия. Современное название Бэйцзин (в русской транскрипции Пекин) закрепилось за городом только в XX веке.
Город расположен на Севере Великой Китайской равнины, близ рек Хуньхэ (14,5 километра к юго-востоку от города) и Бэйюньхэ (24 километра к востоку от города), в 160 километрах от залива Бохайвань Желтого моря. С севера, востока и запада Пекин окружен горами.
Пекин - самостоятельная административная единица Китая на территорий провинции Хэбэй. По занимаемой площади 16,8 тысячи квадратных километров - это самый большой город мира. Численность населения его с пригородами свыше 10 миллионов человек.
Такое большое число названий города связано с китайской традицией и его сложной трехтысячелетней судьбой. Нынешнее название города переводится как "северная столица".
Согласно преданию, Пекин (Цзи) был основан в 1121 году до н. э. потомком императора Хуанди как столица удельного царства Янь. Однако царство быстро погибло (922 год до н. э.), и город Цзи на целых одиннадцать веков исчез из древних летописей и документов.
В 936 году н. э. он возник под именами Ючжоу - Сйцзин - Наньцзин. Город был столицей сунской империи династии Ляо, которые впервые обнесли его крепостной стеной высотой в 9 метров и шириной в 4,5 метра. Внутри был возведен "дворцовый город" для семьи императора. Его также обнесли стеной, которая имела в окружности 4,5 километра. Так начала складываться структура Пекина, сохранившаяся и по сей день в его исторической части.
После гибели империи Сун под ударами кочевников, Пекин под названиями Чжунду и Дасин стал столицей "золотого царства" чжурчженей династии Цзинь. В это время город обнесли третьей крепостной стеной окружностью в 37 километров.
В XIII веке Китай покорили монголы. Чингисхан лично осадил Пекин. Город пал в 1255 году. Отныне он стал столицей монгольских императоров династии Юань. Император Хубилай повелел в 1267 году разрушить старый Пекин - Ханбалык - Дасин и возвести новую Великую столицу Пекин - Даду. Даду был возведен к 1271 году. Как раз в это время его посетил и описал венецианский путешественник Марко Поло. В 1280 году состоялось открытие Великого Китайского Канала, на все времена соединившего столицу с внутренними водными путями страны.
1368 год знаменовался для Китая изгнанием монголов из Пекина. Править стала китайская династия Мин (1368-1644). При Минах и сложился нынешний облик старого города: построены главные храмы и пагоды, дворцы и другие здания. Мины же впервые дали ему название Бэйцзин - Пекин.
В 1644 году империя Мин была разгромлена маньчжурами, посадившими на престол свою династию Цин. Они создали нынешнюю структуру города. Старый Пекин разделили на Внутренний (Северный) и Внешний (Южный) город. Каждый из них огородили отдельной крепостной стеной. Внутренний город заселила свита императора, Внешний - ремесленники и прочая беднота. В центре Внутреннего города за особой крепостной стеной воздвигли Императорский город. Здесь жили только члены императорской фамилии, мало кто имел доступ сюда. В центре Императорского города за особой крепостной стеной был построен самый главный Запретный город, в котором жил император. Попасть сюда простому смертному было практически невозможно.
Внутренний город был частной собственностью императора. Он прямоугольной формы, общей площадью около 40 квадратных километров. Каждый квартал в нем обнесен стеной. Город знаменит своими храмами и монастырями, памятниками, озерами, садами и дворцами. Большинство из них относятся ко временам Минской и Цинской династий. Самые ценные памятники старины сосредоточены в Запретном, городе, куда ведут великолепные "Лунные ворота".
Улицы Внутреннего города узкие и темные, со множеством переулков и тупиков. Дома низкие с мелковырезанными узорчатыми окнами, стены разукрашены мелкими камешками и акварелью. Крыши домов низкие с загнутыми кверху углами и высокими гребнями, покрытыми кусочками битой керамики и украшенными драконами и головами животных и птиц. Очень много пагод.
Самая большая улица Внутреннего города - Хадамын, вдоль нее высится несколько великолепных дворцов принцев и князей. Две старинные улицы Дунчананьцзе и Сичананьцзе ведут к святилищу императорских предков Минской и Цинской династий - великому храму Таймяо.
Вся территория Внутреннего города покрыта садами, парками, озерами с островками и полуостровами, искусственными речушками и каналами.
Самое большое озеро внутреннего города - Бэхай (Северное море). Здесь императоры устраивали морские маневры. Есть еще озеро Наньхай (Южное море). Между этими озерами лежит чудный пруд Чжунхай (Срединное море) с лебедями и фламинго.
Искусственный холм Цзинышань был предназначен для императорских прогулок.
Площадь Внешнего города - 82,3 квадратных километра. Это торговый район. Здесь выделяются только два знаменитых храма - храм Неба (построен в 1420 году, это огромное трехъярусное сооружение круглой формы) и храм Земледелия. Они расположены по сторонам главной дороги Внешнего города, идущей с юга на север к Воротам Внутреннего города.
Внутренний и Внешний города были обнесены еще одной, общей крепостной стеной.
Династия Цин оказалась последней на китайском престоле. С 1912 года Китай стал республикой. Правда всю первую половину XX века страна была охвачена гражданской войной.
1 октября 1949 года в Пекине была провозглашена Китайская Народная Республика. Пекин стал ее столицей.
Современный Пекин в несколько раз больше Старого города. Центром города является Тянаньмынь - "Площадь небесного спокойствия". Это самая большая площадь мира. Здесь находятся правительственные здания и парламент. Музей истории, Стела борцам за независимость Китая, древние Передние ворота. Важнейшим архитектурным сооружением площади стал мавзолей Мао-Цзедуна.
В целом планировка Пекина напоминает лист тетради в клеточку. Все улицы города пересекаются под прямым углом и направлены по сторонам света. В Пекине ведется большое жилищное строительство. Современная архитектура не оригинальна, похожа на стандартную европейскую.
Пекин - крупный научный, культурный и промышленный центр Китая, его важнейший транспортный узел. Здесь сосредоточены все головные вузы, научные учреждения, включая АН страны, важнейшие военные предприятия.
Но самое главное - Пекин сегодня один из самых благополучных городов мира.