Великоустюгский сельский лесхоз - филиал ФГУ «Вологдасельлес» - расположен в северо-восточной части Вологодской области на территории Великоустюгского района в районном центре - Великом Устюге. Этот древний русский город основан в 1147 году в устье реки Юг, соединяющей свои воды с красавицей Сухоной. От их слияния рождается крупнейшая река Европейского Севера - Северная Двина. Быстрому расцвету города способствовали торговые пути к Белому морю и в Сибирь. В XVI веке Устюг получил титул Великий за его поистине важную роль в истории русского государства. Устюгская земля - родина выдающихся землепроходцев и мореплавателей. Прекрасные архитектурные ансамбли XVII-XVIII веков, богатейшая история, живописная природа пленяют своей красотой жителей и гостей города.
      Как и большинство северных городов, Великий Устюг строился в основном из дерева. Ведь леса издревле считались одним из главных богатств северных губерний Руси. Лес служил и служит источником материала для строительства жилья и всевозможных хозяйственных построек, для обогрева домов, изготовления орудий труда и хозяйственной утвари.
      В России крестьяне издавна владели лесами, поэтому крестьянские леса - результат исторически сложившейся русской действительности. Однако юридическое право на существование крестьянские леса получили только в 1776 году со времен проведения генерального межевания при Екатерине Второй. К крестьянским лесам стали относиться лесные пространства, вошедшие в окружную межу земель казенных селений. В 1775 году в Великоустюгском уезде во владении крестьян было закреплено 1334 тысячи десятин леса, кроме монастырских и помещичьих, то есть около 30 процентов всех имеющихся в наличии лесов.
      В отличие от лесов общегосударственного значения, в сельских лесах особое место принадлежит сельскохозяйственным угодьям, которые непосредственно предназначены обслуживать нужды сельских производителей в сенокосах, пастбищах и иных ресурсах леса. При этом самым большим богатством сельских лесов является древесина. Однако до 1969 года трудности сельскохозяйственного производства полностью заслоняли все лесные проблемы, лес служил источником получения древесины, использовался для выпаса скота, сбора ягод, грибов. История лесохозяйственного производства в лесах совхозов Великоустюгского района начинается с 1969 года, то есть с начала деятельности межсовхозного лесхоза.
      Великоустюгский сельский лесхоз был организован 29 ноября 1969 года. В состав лесхоза входит три лесничества: Великоустюгское, Усть-Алексеевское и Кузинское. Общая площадь лесов составляет около 150 тысяч гектаров, в том числе лесов I группы - 35,8 тысяч гектаров. Лесхоз выполняет все функции, связанные с охраной, защитой и воспроизводством лесов.
      По составу сельские леса района представлены елово-березовыми древостоями. Кроме того, в их составе есть и другие лиственные породы, например, осина. В целом климат района благоприятен для успешного произрастания основных древесных и кустарниковых пород, типичных для зоны таежных лесов, что подтверждается наличием насаждений относительно высоких классов бонитета.
      В настоящее время сельский лесхоз проводит государственную политику в области потребления, сохранения и воспроизводства лесных ресурсов на территории района. Ведение лесного хозяйства направлено на сохранение и увеличение площади насаждений с преобладанием хвойных пород. Доля использования расчетной лесосеки колхозами, крестьянскими хозяйствами составляет 20 процентов. Оставшаяся часть расчетной лесосеки ежегодно выставляется для продажи на лесном аукционе. Каждый месяц в лесхозе проводятся открытые торги по продаже древесины на корню.
      Главные рубки в основном проводятся в лесах II и III групп сплошнолесосечным способом. Ежегодно проводятся рубки ухода на площади свыше 100 гектаров. На плечи Великоустюгского сельлесхоза возложена охрана четырех крупных ландшафтных памятников природы - Шиленгского, Барановского, Викторовского и Одомченского боров. Контрастный рельеф террас придает им особую неповторимость и своеобразие.
      Ключевое звено в повседневной жизни лесхоза - работа лесничества. Охрана от пожаров (прокладывание минерализованных полос и противопожарных барьеров), а также от нарушений и вредителей - важнейшие направления его деятельности. Подразделения Великоустюгского сельлесхоза действуют в селе Усть-Алексеево и поселке Кузино. Их сотрудники несут нелегкую службу по охране лесных угодий. Лесничий Анатолий Александрович Ульянов более 30 лет отдал служению лесу, 29 из них работает в Усть-Алексеевском лесничестве. Его фотография помещена на городскую Доску Почета. Нельзя не отметить и коллег Анатолия Александровича - мастера леса с 22-летним стажем Любовь Павловну Ульянову и Михаила Анфимовича Лобова, проработавшего 25 лет помощником лесничего. Двадцать лет служит помощником лесничего Великоустюгского лесничества Надежда Александровна Протасова. Со своими помощниками - мастерами, инспекторами - она вырастила сотни гектаров новых лесов. Для обеспечения потребности в молодом посадочном материале в лесхозе имеется теплица, где выращиваются саженцы отличного качества.
      Немалых усилий требуют профилактика и пресечение лесонарушений, обеспечение охраны лесов от пожаров. Ежегодно с наступлением пожароопасного сезона работники лесной охраны проводят комплекс подготовительных мероприятий, приводят в порядок противопожарный инвентарь, вместе с руководителями сельхозпредприятий разрабатывают планы лесоохранных действий, в которых указывается численность людей, оборудования, направленных на борьбу с лесными пожарами. Планы утверждаются администрацией района.
      Два года подряд (в июне 2003 и 2004 годов) на базе Великоустюгского сельлесхоза проходят ставшие традиционными совещания-семинары с участием сельских лесхозов, организованные ФГУ «Вологдасельлес». Основными темами этих мероприятий стали вопросы: «Отпуск древесины бюджетным, сельскохозяйственным организациям и местному населению», «Несплошные рубки главного пользования».
      История лесхоза неразрывно связана с именами его бывших директоров: Платона Платоновича Беляева, первого директора, вступившего в должность с момента основания межсовхозного лесхоза, Александра Павловича Некрасова, Валентина Георгиевича Белых (руководил лесхозом с апреля 1975 года по январь 1983 года), Владимира Алексеевича Валова. Тринадцать лет, с января 1983 по октябрь 1996 года, честно и ответственно руководил лесхозом Виталий Иванович Филимонов. Он внес значительный вклад в развитие сельскохозяйственного производства, организовав успешно работающую деревообрабатывающую (лесопильную) базу в поселке Ишутино. Лесное хозяйство получило за этот период возможность применения выборочных рубок главного пользования. На контроле Виталия Ивановича находилась и социальная сфера. За годы его работы было много сделано для улучшения бытовых условий работников, в частности, построено жилье, магазин в поселке Ишутино.
      За годы существования в Великоустюгском сельлесхозе сменилось несколько главных лесничих: Леонид Константинович Армеев, Павел Васильевич Головачев, Юрий Васильевич Суриков, Алексей Николаевич Бестужев, который работает в должности главного лесничего по сей день.
      С 2001 года Великоустюгский сельский лесхоз возглавил Николай Николаевич Мелехин, деятельный, талантливый руководитель. Он направляет работу лесхоза на более эффективное использование лесосырьевых ресурсов и на увеличение доходов от внебюджетной деятельности. Стабильно выполняются и перевыполняются производственные планы. За это время сложился сплоченный, дружный коллектив, где каждый способный и деятельный человек может состояться как профессионал. Невозможно представить лесхоз без инженера по лесопользованию Надежды Николаевны Мелехиной, юрисконсульта Ольги Николаевны Автамоновой, экономиста Галины Николаевны Макидон, водителя Николая Васильевича Трубачева. Сочетание высокого профессионализма и стремление к постоянному совершенствованию отличает главного лесничего лесхоза Алексея Николаевича Бестужева, увлеченного, энергичного человека. Коллектив Великоустюгского сельлесхоза прекрасно справляется со своей работой и способен добиться больших успехов в нелегком лесном деле.