Фикус (Ficus L.) - род растений, обнимающий до 600 видов, дико
растущих в теплых странах, преимущественно на о-вах Индийского
архипелага, Тихого океана, в Южной Африке и в Средиземноморских
областях. Род этот относится к семейству тутовых (Моrасеае), подсем.
Artocarpoideae. Это - деревья или кустарники, с попеременными, реже
супротивными, цельными, зубчатыми или лопастными листьями, вечнозелеными
или опадающими на зиму. Прилистники очень крупные; они одевают почку, но
в большинство случаев скоро отпадают и лишь изредка сохраняются после
распускания листьев. Цветки собраны в пазушные соцветия, одиночные или
сгруппированные по несколько, и иногда на безлистном побеге образующие
конечный колос или кисть. Цветоложе в соцветии большею частью в виде
полого шара или груши с отверстием на верхушке; внутри на таком
цветоложе располагаются редкие цветки; мужские вместе с женскими или
мужские отдельно от женских; иногда мужских цветков бывает очень немного
и они располагаются тогда у отверстия соцветия, а женские занимают всю
остальную поверхность его. При каждом цветке иногда развиваются кроющие
листья, иногда их не бывает. Цветок состоит из 2-6 раздельного или
лопастного околоцветника, более развитого при мужском цветке. Тычинок
либо одна (у подрода Urostigma), две (у Pharmacosycea). или 3 - 6; нити
у них короткие, пыльники либо выдаются из околоцветника, либо нет.
Пестик один с одногнездою (реже 3-2-гнездою) односемянною завязью, с
простым столбиком, не выдающихся из отверстия цветоложа. Опыление
происходит при посредстве насекомых. Плодики - орешки, заключенные в
мясистое цветоложе (фигу). Искривленный зародыш окружен белком. Род
распадается на семь подродов (или секций): 1) Palaeomorpha, 2) Urostigma
(куда откосится часто разводимое в комнатах Ficus elastica), 3)
Sykoecia, 4) Sycidium, 5) Covellia, 6) Eusyce (куда принадлежат F.
Sycomorus, сикомора, и Р. Саriса, фиговое дерево), 7) Neomorphe. Виды Ф.
принадлежат к полезным растениям; наибольшее значение они имеют в
промышленном отношении как деревья, дающие каучук, таковы: F. elastica
(на Суматре), F. taxia caria (в Южной Америки), F. nymphaeifolia, F.
populnea, R. Radula, F. sylvestris ( в Бразилии), F. elliptica и F.
prinoiddes (в Новой Гренаде). Млечный сок других видов (F. heterophylla,
Sycomorus, indica) употребляется в медицине. Плоды некоторых видов (F.
convica, Sycomorus, religiosa, Rumphii, bengalensis) употребляются в
пищу. Некоторые виды (F. laccifera, religiosa, bengalensis) доставляют
шеллак или гуммилак (гумми, вытекающее от укусов насекомых). С. Р.