Февраль - У древних римлян februarius mensis назывался календарный
месяц, введенный, по преданию, Нумой Помпилием или Тарквинием Гордым.
Древнейший (ромулов) календарь, по которому год делился на 10 месяцев и
состоял из 304 дней, этого месяца, равно как и января, в себе не
заключал. Последовавшая при Нуме (или Тарквинии) реформа календаря имела
целью установить солнечно-лунный год (быть может, солнечно-лунный цикл);
для этого, между прочим, были введены два новых месяца, январь и
февраль, причем месяц Ф., которым заканчивался год, заключал в себе 28
дней (единственный древний месяц с четным числом дней; остальные месяцы
имели число дней нечетное, так как нечетное число, по верованию древних
римлян, приносило счастье). С 153 г. до Р. Хр. начало года было
перенесено на 1 января, и Ф. занял в порядке римских месяцев второе
место. Название месяца Ф. стоит в связи с обрядами очищения (februa,
februare), которые приходились на праздник Луперкалий (15 февр. = dies
februatus). Когда, при установлении солнечно-лунного цикла, понадобилось
введение вставных месяцев, эти последние вставлялись между 23 и 24
февраля (при 4-годовом цикле - на втором и четвертом году). При Юлии
Цезаре, который ввел четырехгодовой цикл, состоявший из трех годов по
365 и одного года в 366 дней, февраль последнего содержал 29 дней,
причем 23 февр. считалось седьмым днем домартовских календ (a. d. VII
Kal. Mart.), 24-е Ф. - шестым предыдущим, а 25 Ф. - шестым последующим
днем домартовских календ (а. d. VII Kal. Mart. posteriorem и priorem).
Так как этих шестых дней домартовских календ было два, то год, в котором
Ф. содержал 29 дней, назывался annus bissextus (отсюда annee bissextile
наше високосный год). Ср. Ideler, "Handbuch der mathematischen und
technischen Chronologie" (Берл., 1826); Mommsen, "D. Romische
Chronologie" (Берл., 1858); Matzat, "Romische Chronologie" (Берл.,
1883); Hartmann, "Der romische Kalender" (Лиц., 1883); Marquardt,
"Romische Sacralaltertumer" (Берл., 1885, стр. 270 - 287). H. О.