Горностай (Putorins ermineus  Owen)  -  животное  из  сем.  хорьковых
(Mustelidae), отряда хищных  млекопитающих  (Carnivora);  принадлежит  к
одному роду с хорьком и с лаской, на которую  и  похож  всего  более  по
наружности, значительно превосходя ее величиной.  Общая  длина  тела  Г.
доходит до 33 стм., из коих 5 - 6  стм.  приходятся  на  хвост,  который
длиннее головы. Окраска Г. бывает различна зимою и летом; без  изменения
остаются желтовато-белый цвет брюха и черный кончик хвоста. Вся  верхняя
часть тела, летом красно-бурая, зимою делается совершенно белого  цвета;
с наступлением холодов  летний  покров  выцветает  и  становится  белым.
Весной, когда животное линяет, вырастают вновь бурые волосы.  Г.  широко
распространен по всему сев. Старого и Нового Света.  Он  встречается  во
всей  Европе,  от  Пиринеев  и  сев.  Италии,  в  Малой  Азии,   Персии,
Афганистане, Кашмире во всей Средней и Сев. Азии  до  восточных  берегов
Сибири. Американский Г. некоторыми учеными причисляется к особому  виду.
Днем он по большей части прячется в укромных местах - норах,  расщелинах
скал,  дуплах  деревьев,  в  покинутых  развалинах;  дневного  света  он
собственно не избегает, нередко покидает свое убежище и при  солнце,  но
на добычу выходить преимущественно  ночью.  Это  -  злобное  и  отважное
животное,  которое  смело   бросается   на   врага,   даже   значительно
превосходящего его величиною и силою. Добычу его составляют всевозможные
птицы и мелкие млекопитающие; он нападает иногда даже на зайцев. Течка у
Г. приходится в марте; в мае или июне самка приносить 5 -  8  детенышей,
за которыми с величайшей заботливостью ухаживает, пока они не  вырастут,
и в случай опасности переносить их во рту из одного помещения в  другое;
когда детеныши подрастут, мать берет их с собой на охоту и  обучает  их.
Молодые покидают мать с наступлением  зимы,  когда  они  уже  совершенно
возмужали. Старые Г. в  плену  обыкновенно  остаются  очень  дикими;  но
взятые из гнезда детенышами - в неволе становятся очень ручными. Мех его
составляет предмет торговли, но находится далеко уж не  в  такой  чести,
как  в  старину,  когда  он  употреблялся   исключительно   на   одеяние
владетельных особ. В. Ф.
   Г. по-сибирски  горносталь,  добывается  исключительно  на  Севере  и
притом  только  зимою,  потому  что   в   остальное   время   года   его
рыжевато-бурая шкурка никакой ценности не имеет. так  как  от  ружейного
выстрела зимняя белоснежная шкурка Г. пачкается кровью, которая с трудом
отчищается,  то,  обыкновенно,  его  промышляют  особыми  ловушками,  из
которых  наиболее  употребительны   следующие:   джеркан   или   черкан,
напоминающий устройством самострел, в  котором  самоспускающаяся  тетива
или захлопывает зверька в ящике, в котором помещена  приманка,  или  же,
при другом устройстве, придавливает его; ловушка или плашка,  в  которой
Г.  задавливается  между  двумя  положенными  друг  на  друга   досками;
стульчик, состоящий из двух крестообразно сложенных дуг,  концы  которых
врыты в землю; к  бокам  дуг  прикреплены  волосяные  силья  (петли),  в
которые Г. и попадает головою, стараясь достать приманку, привязанную  к
верху стульчика; силки, состоящие из  целой  системы  волосяных  петель,
прикрепленных к краям особой рамы, которая ставится  на  тропах  Г.,  по
кустам, или около горностаевых нор. Цена шкурки зависит от количества Г.
и спроса на них и колеблется между 12  и  60  коп.  за  штуку.  Так  как
большие партии Г. продаются не счетом, а на вес, то шкурки  поступают  в
продажу не только с хвостом, имеющим особую ценность, но  и  с  когтями.
При сняли шкурка Г. разрезается только около  губ,  и  затем  постепенно
выворачивается чулком. Ср. А. Черкасов, "Записки охотника Вост.  Сибири"
(1884); М. Ф. Кривошапкин, "Енисейский округ и его жизнь" (1865); Ф.  А.
Арсеньев, "Зыряне и их охотничьи промыслы" (1873); Н. Воропай,  "Записки
об охоте в Шенкурском  уезде"  (1891);  С.  Т.  Аксаков,  "Ловля  мелких
зверей" ("Полн. собр. соч. ", 1886 г., т. V). С. Б.

 

Оглавление