Гильотина - машина для  обезглавливания,  применяемая  во  Франции  с
эпохи Революции. Она состоит из двух вертикальных  столбов;  соединенных
наверху перекладиной; между этими столбами, по сделанным  на  внутренней
стороне их желобкам, движется сверху вниз очень тяжелое, широкое, кривое
лезвие, отточенное с нижней стороны. Лезвие это подтягивается к  верхнее
перекладине веревкой; казнимого кладут между столбами так, чтобы шея его
приходилась как раз против лезвия,  веревку  отпускают  и  тогда  лезвие
падает с очень большой силой и скоростью, моментально отделяя голову  от
туловища. - Уже задолго  до  революции  подобного  рода  машина  была  в
употреблении в Шотландии, в Англии и в различных странах  континента.  С
начала XVIII в. она вышла  из  употребления;  но  изображения  машины  и
описание казней, совершавшихся при ее помощи,  сохранились  в  различных
сочинениях того времени. Из одного подобного сочинения, где  описывалась
казнь, совершенная в Милане, в начале XVIII в., почерпнул, как  говорят,
сведения о машине и д-р Гильотен, благодаря которому она вновь  вошла  в
употребление. Д-р Гильотен род. в 1738 г. Будучи избран в  учредительное
собрание в  1789  г.,  он  в  декабре  того  же  года  внес  в  собрание
предложение о том, чтобы смертная казнь всегда производилась одним и тем
же способом - именно через обезглавливание, и притом посредством машины.
Цель  этого  предложения  заключалась   в   том,   чтобы   казнь   через
обезглавливание не составляла более привилегии знатных, а самый  процесс
казни  производился  как  можно  быстрее  и  причинял  как  можно  менее
страданий. После продолжительных дебатов мысль Г. о смертной казни через
обезглавливание была принята, и этот способ казни был введен в уголовный
кодекс,  составленный  собранием  (и  ставший  законом   в   1791   г.).
Первоначально,  впрочем,  предполагалось   производить   обезглавливание
мечем, но когда этот способ оказался  неудобным,  то  вопрос  о  способе
совершения казни был передан особой комиссии, по поручению  которой  д-р
Антуан Луи (Antoine Louis) составил докладную записку, где высказался за
машину подобную  той,  какую  уже  предлагал  Г.  Это  предложение  было
принято, и в апреле 1792 года,  после  удачных  опытов  над  трупами,  в
Париже, на Place de Grеve, была произведена первая казнь новой  машиной.
Во время производства опытов  машине  этой  дали  (от  имени  д-ра  Луи)
название Louisette или lа реtite Louison, которое однако скоро сменилось
названием  Г.  Тесная  связь  гильотины  с  эпохой   террора   послужила
препятствием к распространению ее в Европе. Впрочем, в 1853 г.  Г.  была
введена в  Саксонии  (под  именем  Fallschwert  или  Fallbeil)  и  затем
распространилась  в  некоторых  других  государствах   Германии.   Часто
повторяемый рассказ, будто  Гильотен  сам  был  казнен  изобретенной  им
машиной, лишен основания: Гильотен пережил революцию и умер естественной
смертью в 1814 г.

 

Оглавление