Гепард или охотничий леопард (Cynailaras) - род зверей  из  семейства
кошек (Felidae),  отряда  хищных  млекопитающих  (Carnivora).  Г.  общей
формой тела и особенно высокими ногами похож скорее  на  собак,  чем  на
кошек; но голова и хвост кошачьи.  Когти  не  вполне  втягивающиеся,  от
этого стираются и притупляются на концах, как когти собак. Г. два  вида:
азиатский Г. или чита (Cynailnrus jubatus  Schreb.)  и  африканский  или
фахгад (С. gattatus Herrm.); самостоятельность  других  описанных  видов
недостаточно установлена. Азиатский Г.  бывает  длиною  до  75  стм.,  с
хвостом в 60 стм., высота в плечах 60  стм.  Мех  довольно  длинный,  на
затылке  и  передней  части  спины  удлиняющийся   в   короткую   гриву;
светло-желто-серого цвета  с  черными  и  бурыми  пятнами,  покрывающими
спину, где они частью сливаются, и брюхо и даже  большую  часть  хвоста.
Африканский Г. таких же размеров, но лишен почти вполне гривы;  основной
цвет его меха оранжево-желтый; брюхо белое,  без  пятен.  Азиатский  Г.,
чита, встречается во всей ЮЗ Азии, и к этому же виду принадлежит,  может
быть, Г. живущий в сев.-восточ. Африке и описанный, как  самостоятельный
вид.  Область  его  распространения  доходит  до  Каспийского   моря   и
Усть-Урта, с другой стороны - до  Индостана,  где  он,  однако,  уже  не
попадается в местностях к  С  от  Ганга,  на  Малабарском  берегу  и  на
Цейлоне. Это настоящее степное животное; пищу его  составляют  небольшие
млекопитающие,  главным  образом   антилопы,   к   стадам   которых   он
подкрадывается сперва ползком, как  кошка,  затем  догоняет  их  вскачь.
Сначала он бежит  с  чрезвычайною  быстротою,  но  скоро  утомляется.  С
давнего времени Г. дрессируют в  Азии  для  охоты.  Для  этого  ловят  с
помощью силков взрослых Г.; детеныши, выросшие в неволе, бывают  не  так
годны  для  охоты,  как  пойманные  взрослыми,  которые,  следовательно,
обучались всем  своим  приемам  на  воле,  под  руководством  родителей.
Пойманный Г. в короткое  время  становится  очень  ручным  и  отличается
кротким, ласковым нравом; по целым часам он мурлычет как  кошка.  Ручных
Г. употребляют для травли антилоп. Восточные государи в Персии, Монголии
и Индии содержали в старину огромное множество Г. в своей охоте;  ручные
бывали даже при дворах французских королей и немецких императоров.  И  в
настоящее время их держат для охоты в Персии, Индии, Аравии и местами  в
Север. Африке. Сведения о их и о жизни на  воле  очень  недостаточны;  в
неволе они, по-видимому, не размножаются. В. Фаусек.
   Охота с Г.  производится  следующим  образом:  Г.  подвозят  к  стаду
пасущихся антилоп и  снимают  с  головы  его  клобук  -  особый  колпак,
закрывающий ему глаза. Спущенный на землю, Г. тихо ползет вперед, иногда
делая большие обходы, чтобы зайти к стаду  с  подветренной  стороны,  и,
приблизившись на  надлежащее  расстояние,  прыжками  бросается  на  свою
жертву, сбивает ее с ног  или  же  несется  за  ней  в  бешеной  скачке,
стараясь схватить ее за горло.  Отобрав  добычу  и  накормив  Г.  свежим
мясом, охотники надевают ему клобук  и  отправляются  отыскивать  другое
стадо. С. Б.

 

Оглавление